- Это подойдет, - пробормотал Николас, обводя взглядом старинную мебель. Он поставил чемоданы на пол и подошел к окну. - Отличный вид. Ванная в этом доме имеется?
- Между этой спальней и следующей, - ответила Кина. - Но это не должно тебя интересовать. Ты здесь не останешься.
Николас обернулся и обвел ее одобрительным взглядом.
- Господи, до чего же ты хороша, когда пытаешься кусаться! Ну же, давай подеремся! - задорно предложил он глубоким, бархатным голосом.
- Что ты собираешься здесь делать? - спросила Кина, чувствуя, как земля уходит у нее из-под ног. Николас пожал плечами:
- Какая разница? Буду здесь жить.
- Как долго? - свирепо поинтересовалась Кина.
- Столько, сколько потребуется, чтобы привести тебя в чувство, - спокойно ответил он. Темные глаза его неотрывно смотрели на ее пылающее лицо. - Ты не вернешься в прошлое, голубушка, - добавил он все так же спокойно. - Я тебя не пущу. Кина побагровела от злости.
- Не понимаю, что ты хочешь этим сказать!
- Прекрасно понимаешь. - Николас сделал шаг вперед и, когда заметил, что Кина снова невольно отступила, улыбнулся. - Не бойся. Я не собираюсь валить тебя на кровать. Во всяком случае, прямо сейчас. У меня много работы. Здесь есть кабинет?
- Там, внизу. - Кина справилась с приступом ярости. - Но он битком набит малярами.
- Как и весь дом. Они когда-нибудь уберутся отсюда или ты решила поселить их тут навсегда?
- Они уйдут завтра, - ответила Кина. - Но, Николас… Ты не можешь остаться здесь, - добавила она, пытаясь воззвать к его здравому смыслу. - У нас маленький городок. Пойдут ужасные сплетни. Люди решат, что ты мой любовник.
- Что ж, это недалеко от истины, - заметил он, делая к ней еще шаг. - Иди ко мне!
- Николас! - Кина снова попятилась, но уткнулась спиной в закрытую дверь.
Николас обхватил ее лицо своими огромными ладонями и заглянул в глаза с дьявольским лукавством.
- Стесняешься? - прошептал он. - А с Харрисом любезничала у всех на виду! Чем я хуже?
- Откуда ты знаешь, что это был Джеймс? - быстро спросила она.
Восхитительный аромат его дорогого одеколона окутал Кину. Она изо всех сил старалась не обращать внимания на тепло, исходившее от его огромного тела, так притягивавшее в выстуженной комнате.
- Я заметил в твоих глазах омерзительное, тошнотворное обожание, - объяснил Николас, пристально глядя ей в лицо. - Тебе может казаться, что ты сумеешь наверстать упущенное за эти годы, но на самом деле это невозможно.
- Это моя жизнь, Николас, - напомнила Кина.
