Возвращаюсь из школы одна. Иду вдоль канала Грибоедова. Вода зелено-желтая, и в ней листочки с лип, не зеленые уже. Дождь заморосил, а я и не почувствовала. По воде поняла. По маленьким кратерам, образуемым каплями дождя.
Хорошо, если бы за Горбатым мостиком, в огромном деревянном подъезде с тяжелыми дверьми, с низким фонарем над ними, жили бы мы — я и Александр. Я бы пришла сейчас, и он бы вытирал мне мокрые волосы, поцеловал бы в мокрое лицо… Почему он с матерью живет? И Захарчик тоже. Здоровые мужики, а с мамами. Хотя Захарчик очень мамин. Плечи у него не узкие, но опущенные, обиженные — губы такие бывают, уголки рта, — жалующиеся маме. Александру совсем не подходит жить с мамой. Даже смешно сочетание такое — Александр и мама. Он сам, как папа.
— Попалась птичка!
— Володя!
Над моей головой — прозрачный зонт куполом. Над поднятым моим лицом нависают усищи, горбатый нос и веселые голубые глаза.
— Ну что, романтик? Вижу, идет что-то длинноногое. Под дождем, без зонта. Наверняка стихи читала, а?
Он чмокает меня в щеку, берет под руку. Мы не виделись с самой весны. Володька не изменился, как всегда, в хорошем настроении, беззаботная улыбка. На плече — спортивная сумка «Адидас», резинка во рту. Такой же, как в первый раз, два года назад, когда мы познакомились.
Мне тогда только тринадцать исполнилось. Я шла к метро в белых обтягивающих брюках — не из-за моды, а потому что малы были, и в красной маечке. Он меня тогда — цап! — за руку. Свидание назначил.
— У меня тут работа рядом — новая спортивная школа. Погонял ребят и думаю, кого бы на обед пригласить…
Хорошо, что я сняла передник.
— Все вы, педагоги, такие — вам бы только муштру проводить! Я из школы, и меня тоже гоняли…
— Так ты в школу вернулась? Героиня! Удается совмещать? А как же возлюбленный? Вы очень неплохо смотритесь вместе.
Выходим на Театральную площадь. Дождь кончился, и Володька закрывает зонт. Нажимает кнопочку, и зонт съеживается, разбрызгивая с себя капельки веером.
— Но мы тоже неплохо смотримся, Натали.
Он поворачивает меня к витрине, и я вижу наши отражения.
— Володька, у тебя наверняка не меньше двух метров росту.
— Всего метр девяносто три. Ты, моя дорогая, тоже не лилипуточка. Небось мальчишки в школе под ногами болтаются, как футбольные мячи! Ну, так как насчет поесть?
— Неохота в центр ехать. Я в этом дурацком платье.
Сама я не думаю, что оно дурацкое, говорю так для Володи. Он всегда в прикиде.
— Ой, я тебя умоляю! Я с тобой и не в таких нарядах гулял. Тем более ты из школы — пикантно. Возбуждает.
