В V веке преподобный Герасим основал на берегу Иордана Лавру. Жизнь монахов в этой обители отличалась особым воздержанием в пище. В течение пяти дней недели иноки вкушали только хлеб, финики и воду. Вареную пищу разрешалось принимать после причащения в субботу и воскресенье. Принятие Христовых Тайн в эти дни было обязательным для всех иноков: именно оно и поддерживало силы постников. Сам же преподобный Герасим в дни Великого поста вообще не вкушал никакой пищи, довольствуясь лишь причащением Святых Даров.
Блаженный Иоанн Мосх в «Луге духовном» рассказывает о пресвитере Петре из Понта, совершившем пешком путешествие по святым местам Востока. Выйдя из Лавры «Башен», расположенной близ Иордана, он сначала посетил гору Синай, затем побывал в Александрии и завершил паломничество в Иерусалиме. Пройдя пешком почти 1500 верст, пресвитер Петр в течение всего путешествия вкусил пищу только три раза, укрепляя свои силы причащением Святых Тайн.
Повествуя о постнической жизни пустынников, Иоанн Мосх сообщает, что один из старцев, живший в пещере около Лавры аввы Петра, пятьдесят лет не ел ничего, кроме отрубей, но зато три раза в неделю приобщался Тела и Крови Господа. Другой отшельник, подвизавшийся близ монастыря в Скопеле, питаясь многие годы только травой, каждый воскресный день приходил в обитель и причащался Святых Тайн.
А вот другой пример. Старец Иаков Эвбейский после рукоположения в сан священника в течение многих дней совершал в монастыре Божественную литургию, которая заканчивалась еще до рассвета. «Приобщаясь ежедневно Пречистых Тайн, — вспоминал впоследствии старец Иаков, — я ощущал такую силу в себе, что был как лев. Такой Божественный огонь имела моя душа, что я весь день ни ел, ни пил и, при этом не чувствовал ни жару, ни холод. С утра до вечера без устали работал.
Летом в полдень, когда все отцы безмолвствовали по своим келлиям, ища некоторой прохлады, я таскал жирную землю и удобрял сады, которые возделывал вне обители»[57].
На протяжении веков многие люди желали получить физическую силу, выносливость, жизненную энергию и здоровье. В наше время для этого они занимаются спортом, соблюдают диету, придерживаются различных оздоровительных систем и принимают лекарственные препараты. Для немалого числа людей культ здорового и совершенного тела даже стал своеобразной религией. Однако тратя много времени и денег на уход за своим телом, в конечном счете люди часто ничего полезного для себя не получают.
