Верити взглянула ей в глаза.
- Когда ты спрашивала его о мотивах Вона… он лгал нам.
- Вот-вот, - сказала Мирия. - Но для чего?
Когда лампы осветили его, ЛаХэйн почувствовал себя вознесенным к звездам, свободным от заточения в человеческую плоть, становящимся чем-то более великим и эфемерным – чем-то вроде сверхновой звезды, которая была Светом Бога-Императора. Но это его никогда не восхищало.
На Неве была старая поговорка, что все люди имеют предназначение. Действительно, каждый мальчик должен был отучиться в семинарии, чтобы потом, если его сочтут способным, поступить в крупную касту клерков планеты. Это было несложно, и вскоре Виктор ЛаХэйн оказался в стенах Церкви Терры, в тех мрачных монастырях, окруженный мрачнолицыми адептами и жрецами, освященными слабым светом часовни, он понял, что нашел свое первое призвание. Воспоминания о тех днях вызвали улыбку на его лице. То были менее трудные времена, когда он был сосредоточен лишь на гонениях неверных, когда все, в чем он нуждался, были цепной меч в его могучей правой руке и Книга Предопределенности в левой.
Шум ревущей толпы коснулся его ушей, и он поприветствовал людей, сложив руки в вековой символ аквилы, божественного двуглавого орла. Слепой и зрячий, смотрящий в будущее и в прошлое, его распахнутые крылья защищали человечество.
В моменты самоанализа, такого, как этот, он задавался вопросом, что бы он сказал, если бы смог попасть в прошлое, и встретить себя еще юнцом в тех далеких днях. Что бы он сказал сам себе? Возможно, подлился бы секретами, которые позже сами бы открылись бы ему? Как он смог когда-то отречься от своей незрелой молодости, предпочтя ей пламенное откровение, которое принесли ему эти годы?
ЛаХэйн смотрел на свое растущее до гигантских размеров гололитеческое изображение и упивался благоговением собравшихся людей. Если сперва его призвание привело его в огромный, новый мир службы Императору, то потом опустило его к самому подножью Золотого Трона. Никто из людей в амфитеатре не мог испытать этого, но они чувствовали это в словах, которые он говорил, в его взоре, который он обращал на них. В своих сердцах они знали, каким он был решительным, непоколебимым в своей праведности.
Заключительные части объединялись. Лорд Виктор ЛаХэйн был рукой Бога-Императора, и Его воля должна быть исполнена. Ничто не должно помешать этому.
Имперская Церковь была двигателем, топливом которому служили молитвы, механизмом, смазкой которому служила кровь праведников, длинные тени возведенных во славу Бога-Императора храмов и шпилей простирались на сотни тысяч звезд. Так как каждая планета и со своим населением сильно отличались друг от друга, то каждое общество покланялось Владыке Человечества по-своему. На диких планетах, таких как Мираль, уроженцы-староверы видели Его как великое животное, приходящее из темнейших глубин из лесов. Мир-кузница Телемакус восхвалял Его как Великого Кузнеца, Творца Всего, а люди Лимнуса Эпсилона верили, что Он жил в их солнце, согревая их оттуда своим дыханием.
