Матвей подумал. Можно было плюнуть на все, попрощаться и уйти. Ловить тут было особо нечего. Но стало любопытно. Он не до конца понял собеседника и не разобрался, кто сидит перед ним. С замом они виделись всего второй раз. Мужик он был неплохой, но какой-то выжатый, что ли. Перегоревший специалист? Карьерист — пустышка? Матвей помолчал, побарабанив пальцами по столу.
— Ладно, Василий. Давай и в самом деле выпьем.
Официант скользнул тенью и рядом с правой рукой Матвея появился пузатый, коротконогий, на треть наполненный темно-желтой, маслянистой жидкостью бокал. Ноздри Матвея блаженно вдохнули аромат хорошего французского коньяка. Отпив небольшой глоток, Матвей покатал во рту коньяк и прислушался к прокатившейся по пищеводу приятной волне. Отлично, начинаем.
— Роль спившегося интеллигента примеряешь?
Широкая улыбка Матвея, сопровождавшая слова, усилила впечатление. Матвей совершенно сознательно шел на провокацию. Чтобы расшевелить этот муравейник, в него следовало потыкать палкой.
Замминистра, возможно, никогда не слышал таких слов в свой адрес и вопросительно поднял ошалелые глаза на собеседника. Теперь они уже не были потухшими. Лицо началось наливаться кровью.
Так, нужный эффект был достигнут. Теперь собеседник был готов взорваться. Но взрыв требовался — мирный. Требовались не слюни. Информация.
Опередив готовую сорваться с языка собеседника фразу, Матвей добавил, подправляя.
— Все знаем, ничего не можем, оттого и пьем. Так?
— Пенек университетский…
— Так просвети пенька, министерское светило… Что там у нас в мире происходит?
— Ну, изволь профессор. Все вообще-то просто. Был в деревеньке хозяин. Кого кормил, кому карманы вытряхивал. За порядком следил, ну и себя рекламировал. Дескать, самый лучший хозяин всех времен и народов. Справедлив, суров и честен. Но понимаешь, паренек, странная вещь случилась. Теперь он у всей деревни в долгу, а отдать не может. Конечно дурных нэма, долги у него требовать. Рука у него тяжелая и орет противно. Громко очень. А вот денег больше нет. А если денег нет, то и лапа поослабнет. И голосишко. Глотка не только орет, она еще и жрать хочет. А кормить ее больше нечем. Да и лапы мощные уже столько загребли, что не удержать никак. А пальчики по одному отгибают. Кто аккуратно. А кто — не очень. Как умеют. И барахло из ручек сыплется, зараза! Потихоньку, так… Пока…
— А тем временем, порядка в деревне все меньше. А барахла! Ну прикинь, профессор! — тут замминистра хохотнул, — все больше. Бесхозного… И потому, скоро в деревне будет баальшой бардак.
