- Так скажите мне, мистер Джо Кэмден, - произнесла Чинна, когда молчание затянулось, - как вам удалось дожить до ваших лет, ни разу не попав в брачные узы?
- Я живу в Лос-Анджелесе. Это не тот город, где женятся - по крайней мере в той его части, где живу я.
- Вы всегда можете переехать, - тихо заметила она.
- Но я счастлив там! - Он как будто оправдывался, и знал это, но вырвавшиеся слова нельзя было вернуть назад.
- Да, действительно, излучаемое вами счастье так слепит, что скрывает правду.
Он беспомощно уставился на нее. Почему его волнует ехидный тон этой женщины?
- Послушайте, я живу так, как мне хочется.
- Не надо пугаться! - Чинна засмеялась. - Я не собираюсь ловить вас. Я просто забочусь о вас.
- Обо мне? Эй, мы ведь только два пресловутых корабля, проплывающие в ночи. С какой стати вам заботиться обо мне?
- Заботиться - это просто у меня в крови, - как-то легко сказала она.
Но он больше не слушал. Ее волосы мягко прошлись по его лицу, когда она повернулась, а аромат - ее собственный или духов, уже неважно! - сводил его с ума, и он почти не мог дышать.
- Что случилось с отцом детей? - отрывисто спросил Джо. - Вы были замужем?
- Да, - спокойно ответила Чинна. - Мы встречались в старших классах и поженились после окончания колледжа.
- Юная любовь, - пробормотал Джо, надеясь, что это не прозвучало слишком ревниво.
- Да, так и было, - подтвердила она. - У нас родились Расти и Кимми, и мы были очень счастливы, пока… пока Кевин не умер.
- О! Простите! Как это случилось?
- Он погиб в автомобильной катастрофе. - Чинна перевела дух, взяла себя в руки и добавила: - Он пил.
Ну конечно! Джо вспомнилось выражение лица, когда она нашла бутылку около его кровати. Неожиданно его гнев обратился против Кевина - человека, потерявшего свою жизнь и оставившего такую женщину, как Чинна, таких детей, как Расти и Кимми, одних. И все ради выпивки!
Джо очень хотел утешить ее, но что-то подсказывало, что Чинна не нуждается в утешении и не одобрит его.
- Мне хочется поцеловать вас еще раз, - сказал он на грани какого-то сумасшествия, обнимая ее за плечи, и честно добавил: - В основном потому, чтобы больше не хотеть этого. Так я перестану думать об этом.
- Вы искренне полагаете, что это поможет? - мягко спросила Чинна.
- Нет, - признал Джо, но его пальцы уже сжимали ее плечи. - Но я не могу придумать иное средство.
- Хорошо, - прошептала она, поднимая руки и обвивая его шею - так, что ее тело прижалось к нему. - Давайте попробуем.
