Джо откинулся, моргая, пытаясь понять, почему эта женщина так легко манипулирует его кровяным давлением. Он никогда не был чувствителен к внешним влияниям, а поэтому теперь почти испугался.
- Ну да ладно! - пробормотал он. - Скоро ты исчезнешь из моей жизни, и мне больше не придется волноваться.
Когда Джо, заинтересованный причиной радостного визга, вошел в кухню и устроился за столом, дети притихли.
- Я начинаю беспокоиться за нее, - заметила Чинна, когда Расти убежал играть. Кимми сидела перед своей нетронутой тарелкой. - С тех пор как мы приехали, она не съела ни кусочка.
Джо нахмурился. Он был мало знаком с процессом кормления детей, но в любом случае ему не хотелось, чтобы из-за него кто-то оставался голодным.
- А она пила что-нибудь? - спросил он, чтобы удостовериться, не пора ли вызывать врача.
- Да, она выпила немного сока. И один стакан молока - это я точно знаю.
Джо подвинулся ближе к малышке и улыбнулся ей.
- Хочешь кусочек этого сэндвича? - спросил он, указывая на тарелку с едой. - Мне он кажется аппетитным.
Кимми откинулась назад, насколько это было возможно. Голубые глаза настороженно взирали на него. Было очевидно, что она не собирается ничего есть по указке этого мистера Кэмдена.
И Джо больше всего на свете вдруг захотелось понравиться этой маленькой девочке. Да, он определенно должен это сделать! Сидя возле нее, он обдумывал ситуацию. Она не ест. Она не разговаривает. Она не позволяет ему прикасаться к себе. Как же добиться ее расположения?
Маленькие девочки любят кукол, но у него нет ни одной. Они устраивают чайные церемонии, а у него вряд ли найдется хоть один кукольный сервиз. Что еще они любят? Животных?
Животные!
- Эй, мистер Кэмден, хотите посмотреть, как я взбираюсь на дерево? - Расти неуверенно топтался в дверях, глядя на Джо с надеждой, но готовый взять свое приглашение назад, если почувствует хоть малейший признак его недовольства.
- У мистера Кэмдена нет времени, чтобы… - начала Чинна, но Джо поднялся и улыбнулся мальчику.
- Конечно, посмотрю, - ответил он. - Я, бывало, и сам забирался на старый вяз под окном своей спальни, когда приходил домой поздно и дверь уже была заперта.
- Правда? А вы когда-нибудь падали?
- Сотню раз!
Чинна затаила дыхание, сдерживая сердцебиение. Этот человек был таким… таким… Другой мог отмахнуться от Расти, мог сказать, что никогда не падал, мог, чтобы вызвать у ребенка страх, настаивать на своей мужественности и силе. Но не Джо! Он мгновенно понял, что нужно мальчику, и дал ему это.
