- Признайтесь, это нужно было сделать уже давно!
Джо лишь восхищенно покачал головой. Даже старый противень был вычищен до блеска.
- Я никогда не видел эту кухню такой чистой!
- Правда? - Она обернулась, польщенная. - Это только начало.
Ее слова заставили его насторожиться. Он поднялся и подошел к ней, хмурясь.
- Нет, послушайте! Вам не нужно это делать! Вы же не уборщица, вы гость и…
Она подняла руку, останавливая его.
- Я не гость, - спокойно произнесла Чинна. - Я же объясняла вам. Я действительно хочу получить своего рода работу. - Она попыталась соблазнительно улыбнуться. - Я собираюсь доказать, что необходима вам…
- Необходима? - пробормотал Джо. Похоже, спорить с ней было бесполезно!
Он что- то прошептал и, бросив на нее последний долгий взгляд, ушел. Странное ощущение не проходило. Такая женщина, сражающаяся за место в его сердце!… Но постойте, это полная бессмыслица! Ведь он-то как раз здесь ни при чем! Она и не пыталась завоевать именно его, Джо Кэмдена, она думала, что борется за место в сердце Грега. И в конце концов придется считаться именно с решением Грега. А измышления его, Джо, никого не волнуют и волновать не будут.
В спальне, которую он делил со своим братом в юности, ничего не изменилось. И прошлое новой волной нахлынуло на него.
- Господи, Грег, - произнес Джо, оглядывая комнату, - неужели ты никогда ничего не выбрасываешь?
Все те же старые матрасы покоились на кроватях. То же старое кресло-качалка стояло в углу. Старый пыльный плакат баскетбольной команды «Лос-Анджелес лэйкерс», за которую когда-то болел Джо, так и висел над кроватью, а Карим Абдул Джабар на нем по-прежнему тянул свое длинное-длинное тело к корзине. На старом шкафу валялся наполовину сдутый баскетбольный мяч, некогда принадлежавший Джо.
Он взглянул на другую половину комнаты, которую раньше занимал Грег. Уже в выпускном классе он увлекся наконечниками для стрел; и сейчас собранная коллекция все еще стояла у стены. Новыми были только стопка компакт-дисков и небольшой проигрыватель на ночном столике. И каталог, лежавший рядом с проигрывателем. Каталог женщин, желающих выйти замуж.
Джо глубоко вздохнул, взял книгу и перенес ее на свою половину комнаты, где рассеянно опустился на край старой кровати! Вот оно! Подписка на жен. Очень осторожно он раскрыл каталог и начал внимательно просматривать его, испытывая странное чувство отвращения, но уже не в силах остановить себя.
Он смотрел на фотографии, медленно перелистывая страницы и внимательно изучая лица. Некоторые не были обременены даже минимумом интеллекта, другие выглядели напуганными или отчаявшимися. Лица женщин из переживших войну или обнищавших стран были сосредоточенными, решительными, в них читалось твердое намерение во что бы то ни стало забыть о своих бедах и начать жизнь в свободной стране. Их еще можно понять. Но как сюда попала такая невеста, как Чинна, - благополучная женщина из Чикаго?
