Танк против танка | страница 37
Боевое соприкосновение между британскими и немецкими танками 24 апреля 1918 г. представляло собой практически случайный «побочный продукт» традиционного для Первой мировой войны пехотного противостояния. Оно выявило сильную ограниченность противотанковых возможностей имевшихся в наличии машин, особенно легко вооруженных британских «Уиппетов».
Па представленной панораме запечатлен момент, когда A7V Биттера (на пере-
днем плане) вступил в бой против «Уиппетов» на склоне впереди него, в то время как британские экипажи были полностью поглощены тем, что косили из пулеметов и разгоняли перепуганную немецкую пехоту. Стрелок Биттера уже поджег один «Уиппет» и повредил другой.
Карта 1 показывает начальный этап передвижений утром 24 апреля, что привело в итоге к первому боевому соприкосновению между танками. Три группы немецких A7V возглавили марш пехоты через туман раннего утра, перемешанный с дымом и газом. Целью атаки служили Буа-д'Акенн и селения Виллер- Бретонне и Каши. Три танка из состава группы 1 успешно продвигались, опрокидывая британскую пехоту в Виллер-Бретонне и в роще позади него, но затем получили приказ вернуться и помочь своей пехоте, остановленной британцами, все еще удерживавшими село. У группы 2, однако, возникли проблемы. Один из семи A7V сломался, некоторые другие отклонились от заданного маршрута в тумане, еще два претерпели незначительные повреждения. Но все же и эта группа сумела достигнуть целей без дальнейших серьезных осложнений.
БОЙ ПОД ВИЛЛЕР-БРЕТОННЕ 24 АПРЕЛЯ 1918 г.
Карта 2 показывает группу 3, продвигающуюся мимо Буа-де-Ангар в направлении Каши. Как и другие два, этот отряд заметно обогнал поддерживаемую пехоту. Однако тут на фланге группы возник «мужской» Mk IV лейтенанта Митчела с 37-мм пушками, вышедший из укрытия в Буа-л'Аббе и вступивший в схватку с врагом, прикрывая располагавшие лишь пулеметным вооружением два «женских» Mk IV. Часы показывали примерно 09:45, дистанция в условиях улучшающейся видимости составляла где- то 400 м, когда Митчел и командир его отряда, капитан Браун, увидели два немецких танка, одним из которых командовал лейтенант Бильц. Когда Браун покинул «мужскую» машину, чтобы отвести уступавшие вооружением противнику пулеметные танки, Бильц начал стрелять и повредил один из них, тогда как Митчел на маневре повел свой танк для противодействия Бильцу и поначалу не мог добиться попадания. Лишь где- то в 10:20 Митчел сделал остановку, что дало стрелку левого спонсона удобный шанс подбить танк Бильца тремя «болванками». Полученные повреждения вынудили командира A7V приказать экипажу покинуть танк, оставив в нем двух убитых. Через несколько минут Митчел обнаружил A7V под командованием лейтенанта Мюллера и лейтенанта Биттера, однако успеха в действиях против них не достиг.
