«Пока они живы, значит — я не мародерничаю», — посмеялся бывший барон, набивая поясную сумку.
* * *
Смарт встретил Кюна безрадостно.
— На улице слишком многолюдно стало, по твою душу пасутся переодетые стражники, — не здороваясь, заявил он.
— Уже свою душу отдали богам, и гадать не надо каким.
— Их там не меньше дюжины.
— Было …
— Сестра твоя и тетя, обе живы до сих пор. Мне бежать некуда. Танте не заложница, за неё не боюсь, мы оба уже мертвы. Сыновья — заложники. Стоит мне сбежать — с ними поступят так же, как с тобой, лишат дворянства, объявят преступниками, — путано объяснил своё бездействие Смарт.
— Хорошие новости. Мы еще повоюем, дядя. Я их буду убивать по сотне в неделю, посмотрю, кому раньше надоест.
— Найдут они тебя быстро, против системы бороться невозможно.
— Трудно, тяжело, но реально. Система состоит из людей, и имеет свой предел прочности. Для пары тысяч членов ордена этот придел уже близок, после четвертой сотни наступит страх, после пятой — ужас.
— Что передать храмовикам? Сегодня мне придется держать ответ.
— Простой обмен. Их жизни на свободу сестры и тети. Какая удача, что они до сих пор живы и здоровы, — Кюн засмеялся и обнял дядю.
— Ты сильно изменился. Необычно видеть тебя таким восторженным, не вяжется всё это с убийствами как-то. Ты, случайно, не влюблен? Точно! Влюблен! — обрадовался Смарт.
— Это делает меня уязвимым, но я рад, что встретил ЕЁ!
— Кто она?
— Эльфийка. Графиня старше меня на десять лет, поэтому не воспринимает меня серьёзно. Она очень знатна. Помнишь, ты рассказывал мне легенду о знатных южанках, имеющих родинку между бровей?
— Это не легенда, это правда.
— Знатные эльфы имеют на плече родинку в виде лилии.
— У твоей любимой лилия на плече? — лицо Смарта перекосил ужас.
— Что-то не так?
— Ты знаешь, что эльфы в любви ведут себя, как животные? Свободные связи до брака, свободные связи после. У них даже есть понятие «друг семьи». Это мерзко и отвратительно.
— Дядя, ты такой консерватор. Сам со служанками, будучи холостым, не развлекался совсем?
— Со служанками! Твоя добрачная связь с Либертой, молча осуждалась всеми, и предполагала близкую свадьбу. Вы были помолвлены. Либерта, разорвав договор, поставила себя в очень неприятное положение, её статус упал до земли. У эльфов всё иначе. Графиня открыто живет с тобой. Так?
— Она считает меня простым погранцом.
— Не важно. Ты можешь представить себе тетю Танте, открыто живущую с охранником?
— Понятно.
