— Для чего вам Танк? — спросил Дейв, с трудом поднимаясь на ноги.
Бальтазар подвел юношу к столу и указал на старинный пергамент. На нем были изображены две человеческие фигуры, соединенные стрелками.
— Здесь схематически изображено заклинание для слияния, — пояснил чародей. — Физическое объединение двух душ в одном теле. Я много лет пытаюсь это совершить. Дейв посмотрел на собаку.
— И для чего вам нужен Танк?
— Для тренировки, — ответил Бальтазар. — С животными это проделать гораздо легче, чем с людьми. К тому же он мне вроде как нравится.
— Погодите, — проговорил Дейв. До него постепенно доходил смысл слов чародея. — Вы хотите сказать, что попытаетесь завладеть Танком?
Бальтазар посмотрел на сладко зевающего бульдога.
— Да, я тоже не уверен, что это отличная мысль.
— А кто-нибудь проделывал это с людьми? Бальтазар долго молчал.
— Я знал только одного чародея, успешно производившего человеческое слияние, — тихо молвил он.
Дейв понял, что рассказ не окончен. Но настаивать не стал.
* * *
Максим Хорват уверенным шагом направлялся к административному корпусу университета. Он не считал себя побежденным. Да, последняя стычка окончилась не в его пользу, но боевой дух в Хорвате еще не угас. Он оглядел клерков за информационными стойками и нашел подходящую кандидатуру — скучающую студентку, которая искала что-то в Интернете и разговаривала в онлайне.
Хорват пошел к девушке и постучал тростью по стойке.
— Если вы не слишком заняты, впустую тратя рабочее время, — сердито произнес он, — будьте добры мне помочь. Один из студентов регулярно прогуливает мои занятия. Мне нужно его дело.
Девушка удивленно посмотрела на него.
— Вы преподаете… — начала она и запнулась, заметив огромный кристалл на набалдашнике Хорватовой трости. Кристалл засветился. Через мгновение она полностью подпала под колдовские чары. Теперь она была во власти Хорвата. Он мог делать с ней всё, что хотел, и никто бы ничего не заподозрил.
Хорват подождал, пока она полностью войдет в транс, и только потом ответил:
— На факультете психологии. — Затем назвал имя студента: Дейв Статлер.
Девушка не колеблясь ввела данные в компьютер и стала искать информацию о Дейве Статлере. Она отыскала оценки Дейва на экзаменах, его адрес, сведения об успеваемости в средней школе. Потом ей попалась строчка, которая представляла для Хорвата наибольший интерес: «Просьба о выделении помещения под личную лабораторию».
Затем шел адрес подземной лаборатории Дейва. Хорват улыбнулся. Первые шаги не составили труда.
