— Так перерыв же! — воскликнул конструктор. — А они играют в камни.
— И долго длится перерыв? — не отставал магик, подозрительно наблюдая за игрой.
— Полчаса, — ответил Валет, начавший уже перетаптываться. — У меня осталось всего пятнадцать стандартных минут Мира, чтобы присоединиться к игре. Простите, магик, но я пошел.
Магик смотрел, как полненький Валет в мгновение ока очутился возле стола, и тут же послышался взрыв хохота. Эпсон провел рукой по чисто выбритому подбородку, о чем-то задумался.
— Магик? — спросил Квазар, стоявший рядом с лестницей. — Вы идете?
— Я, пожалуй, познакомлюсь с рабочими и местными играми, — пробормотал Эпсон и пошел за Валетом.
Приближаясь, Эпсон успел выучить как минимум восемь новых ругательств и вспомнил где-то пятьдесят, слышанных ранее. За прямоугольным столом, помимо игры, шла еще и оживленная беседа. Эпсон сосредоточился, пробежался по игрокам Знанием и получил целый поток информации, хотя тут произошло что-то странное. Все игроки разом кинули маленькие костяшки на стол, а одни — толстенный детина под два метра высотой — воскликнул, как показалась Эпсону, на весь цех:
— Ну и какая б… сканирует? Валет, опять ты?
— Конечно он! — проревел худой коротышка. — Валет, сколько можно уже…
— Да не я это! — оправдался конструктор.
— А ну, покажи камень? — подскочил еще один в полосатом комбинезоне — усатый мужик в очках. — Ну само собой! С таким камнем без Знания можно только…
— Да я бы вас на раз выбил! — теперь уже взорвался Валет. — У самих одни куши! Да я бы вам фельдмаршала повесил!
— Ты с темы не сходи, — не отставал толстый великан. — Зачем сканировал? Я же почувствовал, что Знание серьезное
— Да пошел ты Темному в жопу! Если бы я и считывал, ты бы хрен заметил!
Теперь уже все шестеро подскочили и бросались ругательствами, да так, что Эпсон начал опасаться за барабанные перепонки. Потому решил это прекратить. Стол с разбросанными камнями вдруг затрещал, по нему пробежала сеть трещин, медленно складывающаяся в слово "Привет". Мужики замолчали, повернулись к магику.
— Прошу прощения, но сканировал вас я, — сказал Эпсон, подойдя к столу. — Меня зовут Эпсон, я — ваш новый магик.
Работники притихли, и только маленький белобрысый мужик пробормотал вполголоса: "П…ц игре".
— Рады знакомству, магик, — сказал самый здоровый, — но сейчас перерыв.
Он спокойно сел обратно, легонько стукнул пальцем по столу и "Привет" пропал — столешница опять стала идеально гладкой. А магик не мог поверить глазам — все шестеро уселись, Валет принялся мешать камни.
