Когда Франция объявила войну в апреле 1792 года, ее намерением было предотвратить объединение ее врагов и она держала в обозначенных зонах сто тысяч солдат, в то время как у Австрии было лишь тридцать пять тысяч солдат в Бельгии. Совершенно невозможно понять, почему Франция сразу не завоевала эту страну, где фактически ей не могло быть оказано никакого сопротивления. Четыре месяца составил промежуток между объявлением войны и концентрацией войск союзников. Разве не была вероятность того, что вторжение в Бельгию предотвратило бы такое же вторжение в Шампань и дало бы королю Пруссии понять, насколько сильна Франция, и побудило бы его не жертвовать своими армиями для второстепенной цели установления во Франции еще одной формы правления?
Когда прусские войска к концу июля прибыли в Кобленц, Франция уже была не в состоянии совершить вторжение. Эта роль была оставлена союзникам, и хорошо известно, как они себя повели.
Вся сила Франции теперь была представлена армией примерно в сто пятьдесят тысяч человек. Она была рассредоточена вдоль границы протяженностью в сто сорок лье, разделена на пять армейских корпусов и не могла создать хорошо организованную оборону, потому что для того, чтобы парализовать силы французов и не дать им сосредоточить войска, достаточно было лишь атаковать центр дислокации их армий. Политические причины также были в пользу этого плана атаки – выдвинутая цель носила политический характер, и достигнуть ее можно было только быстрыми и решительными мерами. Линия между реками Мозель и Мёз (Маас), которая была центром позиции, была меньше укреплена, чем остальная часть границы, и, кроме того, давала союзникам преимущество, поскольку у них была прекрасная крепость Люксембург в качестве базы. Они мудро одобрили этот план наступления, но выполнение не было столь же четким, как концепция.
Венский двор проявил огромный интерес к войне по причинам фамильного характера (французская королева Мария-Антуанетта, которой отрубили голову, из австрийских Габсбургов), а также с учетом опасностей, которым крутой поворот в боевых действиях мог подвергнуть ее владения в этом районе. По некоторым причинам, трудным для понимания, Австрия сосредоточила здесь армию только из тридцати батальонов: сорок пять тысяч солдат оставались в качестве обсервационной (наблюдательной) армии в Брайсгау (юг Шварцвальда), на Рейне и во Фландрии. Где были внушительные армии, которые впоследствии выставила Австрия? И какая более выгодная диспозиция могла быть выбрана австрийцами, чем просто защита флангов армии вторжения? Это поразительное командование войсками со стороны Австрии, которое так дорого ей стоило, может быть причиной последующего решения Пруссии уйти и оставить своего союзника, как она сделала в тот самый момент, когда ей следовало бы выйти на поля сражений. Во время кампании пруссаки не продемонстрировали активности, необходимой для успеха. Они провели восемь бесполезных дней в лагере у Конца (близ слияния рек Мозель и Саар. –
