— Иногда цель оправдывает средства.
Неожиданно в дверь позвонили.
— Кто это может быть? — встревожилась Анна и предложила: — Пошли посмотрим.
У двери уже стояли ребята и молча переглядывались между собой.
— Я чувствую, что это она, — прошептала Лоли.
— Я открою, — Николя дрожащей рукой повернул замок и распахнул дверь.
На пороге стояла Элен. Увидев друзей, она вымученно улыбнулась и, шагнув в прихожую, сказала одну единственную фразу:
— Боже мой, как я соскучилась!
Девушки бросились к ней на шею, а ребята почему-то принялись поздравлять Николя.
— О, Элен! — завопила Лоли. — Ты жива!
— Не говори глупостей, — оборвал ее Себастьян.
Однако Лоли не обратила на его замечание ни малейшего внимания.
— У нас тут столько всего произошло, — продолжала тараторить она, тормоша подругу. — Ты и не представляешь. Я приезжаю в Милан и ловлю наших ребят на том, что они периодически напиваются... Потом мы отправляемся в полицию к комиссару Лоретта...
— К комиссару Лоретти? — поразилась Элен. — Откуда вы его знаете?
— Да, как откуда? Он же помогал нам тебя искать.
— Меня искать? Зачем?
В прихожей повисла неловкая пауза. Первой нарушила ее Анна. На правах хозяйки она взяла Элен за руку и, повернувшись к остальным, проговорила:
— Вам не кажется, что с дороги Элен следовало бы отдохнуть? Все расспросы и рассказы оставим на потом. А сейчас...
Выразительный взгляд Анны поняли все.
— Ладно, мы, пожалуй, пойдем, — Жозе улыбнулся на прощание и первым вышел за дверь.
За ним квартиру покинули и остальные.
Элен долго ворочалась в постели, но все никак не могла уснуть. Перед глазами стояло печальное лицо Николя, его влюбленный взгляд и радостная улыбка. Девушка никак не могла понять, почему он так переживает разрыв отношений.
«Ведь Николя изменил мне первым, — принялась убеждать она себя. — Если бы я не увидела его с той девушкой, все могло бы быть по-другому...»
Однако Элен понимала, что немалая доля вины ложится и на ее плечи.
«Что же мне делать? — в отчаянии подумала она. — С кем посоветоваться? Анна, не смотря на огромный опыт, никогда не была специалистом в этой области, а Лоли настолько занята собой, что вряд ли сможет переключиться на мои проблемы...»
Элен тяжело вздохнула и принялась считать овец.
— Одна овца и еще одна, будет две... две овцы и одна... — прошептала она и вдруг услышала, как Анна заворочалась в своей постели.
— Что ты там бормочешь? — глухо поинтересовалась художница. — Овец считаешь?
— У меня бессонница, — искренне призналась Элен. — Вот лежу и думаю о своей несчастной жизни.
