– «Эй, остановись! Ты куда?» – это вы к кому обращались?
Выплюнув попавшую в рот травинку, Александра поднялась и, подтянув за поводок упирающегося возбужденного пса, попыталась привести одежду в порядок. Джинсы и майка были заметно испачканы землей и травой. «Да, это мало чем напоминает первую встречу Джен Эйр с сэром Рочестером», – мелькнуло в сознании совсем не к месту.
– Неужели не ясно? – буркнула она и подбородком указала на Тургая. – Ему, разумеется.
– И вы, никак, рассчитывали, что он остановится и примется вам объяснять свои действия? – полюбопытствовал Роман.
– Хватит издеваться! – возмутилась она. – Порядочный мужчина не станет смеяться над женщиной, попавшей в трудное положение!
– Тоже мне трудное положение! Подумаешь, упали с велосипеда, – пренебрежительно произнес лесник, но по его смущенному взгляду было видно, что упрек достиг цели. – И куда это вы направлялись? – сменил он тему.
– Просто каталась, – ответила Александра.
– А я уж было подумал, ко мне в гости, – неожиданно произнес Роман.
– К вам в гости?.. – удивленно протянула молодая женщина и язвительно добавила: – С какой это стати?
– За обещанным маслом.
– Да, масло бы очень пригодилось, – ответила Александра со вздохом, – а то кажется, все живое замирает от ужаса, когда я еду.
– Не без этого, – усмехнулся лесник.
Александре было неуютно стоять под проницательным мужским взглядом, и, решив, что вожделенного масла сегодня ей не дождаться, она подняла велосипед.
– Счастливо оставаться, – бросила она, не глядя на мужчину.
И тут он нехотя, словно преодолевая огромное внутреннее сопротивление, спросил:
– А масло?
– Что масло?
– Может, заедете за ним сейчас?
Видя, с каким трудом ему дались эти слова, Александра испытала к Роману нечто вроде сострадания и вопросительно произнесла, давая ему шанс пойти на попятный:
– А может, в другой раз?
– Что это меняет? – сказал он скорее самому себе, чем молодой женщине.
Она пожала плечами:
– Вам виднее.
От странной нерешительности лесника не осталось и следа.
– До моего дома километра два. Поедете на вашем велосипеде или верхом на моем Волхине? – спросил он.
Александра опасливо покосилась на смирную лошадку, с безучастным видом стоящую поодаль, и покачала головой:
– Ну уж нет. Для меня экстрима и с велосипедом на сегодня хватит.
– Тогда следуйте за мной. Простите, иначе не получится – тропка узкая.
Молодая женщина кивнула и подождала, пока Роман сядет в седло. В старых джинсах, кирзовых сапогах и брезентовой безрукавке поверх расстегнутой на груди рубашки, он мало чем напоминал лихого ковбоя из вестерна – пока не оказался верхом на лошади. Александра невольно залюбовалась им. Да и Волхин мгновенно преобразился, почуяв седока, – выгнул шею дугой и фыркнул, взрыхлив землю копытом.
