Похоже, ее гостя устроил такой поворот разговора, и он ответил:
– С удовольствием.
Затем похвалил варенье и поинтересовался, как она обходится без продуктовых магазинов.
– Ну, кое-что я привезла с собой, кое-что растет в огороде. А потом я собираюсь ездить в Выглядовку, – сообщила Александра.
– Ездить? На чем? – удивился Роман.
– О, вы не поверите, я нашла в сарае велосипед! – сказала она, и ее глаза засверкали от восторга.
– Велосипед? Действительно, не поверю…
– Хотите, покажу? – предложила Александра.
Когда гость кивнул, она повела его за дом. Там, прислоненный к стене, стоял чудом сохранившийся раритет – самый настоящий дамский велосипед пятидесятых годов прошлого столетия, ржавый, но с остатками пижонской сеточки на заднем колесе, предназначавшейся для защиты длинных подолов женских платьев от попадания в спицы.
– Вот это да! И он на ходу? – недоверчиво спросил Роман.
– На ходу! Я проверяла! – с гордостью произнесла Александра. – Посмотрите, даже цепь не провисла!
От своей дорогой машины она не приходила в такой восторг, как от этой допотопной развалюхи. Уж больно пришлась к месту и ко времени!
– Мне бы только машинного масла достать, а то за километр будет слышно, что я еду, – пожаловалась молодая женщина.
Роман стоял, задумавшись и покусывая губу.
– Ну, масло – это не проблема, – наконец пробормотал он себе под нос.
«А что проблема?» – чуть было не спросила Александра, но побоялась, что этот мнимый лесник опять даст ей понять, что она сует нос не в свои дела…
Она проводила его до калитки, где была привязана лошадь, возле ног которой сидела овчарка. Увидев приближающуюся женщину, собака вся подобралась, напружинилась и выжидательно посмотрела на хозяина.
Тот произнес:
– Свои, Джульбарс, свои…
Овчарка не стала спорить и осторожно обнюхала Александру. На первый раз та не рискнула ее погладить, хотя очень хотела. Затем произнесла, когда лесник уже сидел верхом:
– Вы, кажется, обещали мне масла, Роман Константинович?
Он кивнул:
– Не волнуйтесь, я свое слово держу, Александра Ивановна…
Роман уехал, а она направилась к дому. Открыв дверь, за которой остался Тургай – неизвестно было, как поведут себя при встрече обе собаки, – Александра в первую секунду остолбенела. В глазах застывшего на пороге как каменное изваяние пса она прочитала безграничный ужас.
«Господи, – догадалась потрясенная Александра, – он же решил, что его опять бросили!» А в следующее мгновение она уже обнимала Тургая за шею и горячо шептала:
