– Эльфы? – переспросил Шеллар, потрясенный услышанным.
– Эльфы и шархи, если совсем точно. Они как-то между собой стусовались, договорились и, наверное, решили, что нас надо попридержать, пока мы не перегадили все параллельные миры.
– Шархи – это кто?
– Это… как вам объяснить… Особая раса людей… как бы… в общем, с магическими способностями. Они живут в мире Бета. Кстати, свою территорию им удалось уберечь от нашего пагубного влияния, и они до сих пор живут по своим законам и понятиям. И даже нас немного заразили…
В дверь постучали, и сладострастный голос Этели позвал:
– Жак! Ты здесь?
– Мы заняты! – громко отозвался Шеллар. – Не мешай.
– Чем это вы там заняты, что дама вам может помешать? – не отставала нахальная волшебница. Судя по голосу, она не просыхала со вчерашней ночи.
– У нас мужской разговор, – зло пояснил Шеллар. – О судьбах государства. Иди отсюда и не надоедай. Я король здесь, в конце концов, или хрен собачий?
– Не знаю… – задумчиво произнесла Этель и удалилась на поиски нового кавалера. Жак беззвучно затрясся на своем диване.
– Ну, чего смешного? – сердито проворчал Шеллар. – Откуда у нее это непроходимое хамство, хотел бы я знать? Бедный мэтр Истран, сколько он, наверное, стыда натерпелся из-за этой правнучки…
– А она его правнучка? Сколько же ему лет?
– Понятия не имею. Много. Очень много. Маги живут столько, сколько позволяет их могущество. Да и эльфийская кровь свою роль играет… хотя нет, мэтр, помнится, говорил, что он чистокровный человек… Я его помню с детства, он был моим наставником. И наставником моего отца. Да и деда тоже.
Из столовой донесся нестройный хор пьяных паладинов. Они все-таки дошли до той кондиции, когда душа требует песен.
– Ну, разошлись… – проворчал Шеллар. – Вечно, как Элмар приезжает, город дня три вверх ногами стоит.
– Естественно, – хихикнул Жак, – если он с собой привозит Этель… Интересно, а вторая девушка тоже такая или Элмар у нее один?
– С чего ты решил?
– А я вчера заметил, как они с Элмаром уходили вместе спать.
– Не знаю. У этих героев никогда не разберешь, кто с кем. Если группа разнополая, то внутри ее обязательно все между собой хоть раз, да переспят. У Элмара хоть компания подобралась удачная в этом отношении, два на два. А вот о Великолепной Семерке вовсю слагают анекдоты и непристойные песенки.
– А Великолепная Семерка – это кто? Тоже компания героев? И что в них не так? Число нечетное или групповухой грешат?
– На самом деле они вообще ничем не грешат, просто состав группы вызывает невольную усмешку даже у меня. Четверо здоровых мужчин, гном, кентавр и на всех одна красавица Жюстин, женщина-мистик с обетом целомудрия.
