– О, вы недооцениваете их любовь к деньгам. Это во-первых. А во-вторых, его уродство – оно не снаружи. Оно внутри. Будь он человек хороший, рано или поздно нашел бы свое счастье даже с такой рожей. Я же нашел. А почему вы вдруг об этом заговорили?
– Сегодня вечером я несколько расширил свой опыт общения с женщинами. – Судя по мрачному тону, каким это было произнесено, новый опыт мало чем отличался от старого. Разве что в худшую сторону. – Жрица, которую мы захватили в башне, кинулась с этой самой башни вниз головой, чтобы не достаться демону.
– Насколько я знаю этого конкретного демона, для него это не стало препятствием, и упомянутой участи бедняжка не избежала.
Советник оставался столь же бесстрастным, но в его голосе промелькнул знакомый холодок, который всегда настораживал Харгана.
– Там знаешь какая высота? Меня как-то не вдохновляют лепешки.
– А что так смутило вас в ее поступке?
– Сам поступок! Не прикидывайся дурачком! Ты прекрасно все понял!
– То есть раньше так никто не поступал?
– А что, должны были?
– По теории вероятности…
– Шеллар! Повелитель свидетель – стукну!
– Хорошо, но я по-прежнему не понимаю, что вас удивило. До сих пор, насколько мне известно, дамы не вешались наперебой вам на шею. За исключением Камиллы, но и та долго не выдержала.
– Но и не пытались покончить с собой, лишь бы мне не достаться!
– Вероятно, у них просто не было такой возможности.
– То есть ты считаешь такой поступок логичным и он не вызывает у тебя недоумения? Я действительно настолько страшен, что нормальной реакцией любой женщины будет либо вопль и попытка к бегству, либо торжественное самоубийство?
Шеллар сочувственно улыбнулся, словно любящая маменька хнычущему несмышленышу.
– Эта жрица в башне… она была там одна?
– Нет, конечно. Там была охрана.
– Полагаю, вопрос о судьбе остальных будет излишним?
– Само собой, но какое это имеет значение?
– Вы могли бы сами догадаться, господин наместник, что, после того как вы вырезали всех друзей и соратников этой девушки, ваша внешность уже не имела для нее никакого значения. Вероятно, свою роль сыграл и религиозный аспект – все-таки она жрица, а вы демон, и мы не знаем, как отнеслись бы к такому мезальянсу боги данного конкретного культа; возможно, девушка лишь выполнила свой профессиональный долг. Но это частный случай, а если рассматривать проблему в целом… У всех у нас есть друзья и есть враги. И всем нам свойственно любить друзей и не любить врагов. Но почему-то только вы догадались сначала явиться в эту башню как враг, а потом удивляться, почему вас там плохо приняли. Знаете, когда я был молодым и глупым, я тоже наивно полагал, что многие не любят меня исключительно из-за внешности. С возрастом эти заблуждения имеют свойство проходить.
