Мы всей толпой выгрузились из жигули, построились рыхлой кучей, сцепившись руками попарно, и, ведомые Ниной Петровной, куда-то пошли. Идти оказалось недалеко. Уже минут через пять подошли к огромным арочным воротам и прошли в них через небольшие калитки в перегораживающей ворота решётке.
Ага, так вот оно что! Я понял, куда нас привезли. Это зверинец! И довольно большой. У императора был гораздо меньше. Теперь становится понятна и фраза Нины Петровны о том, что нельзя кормить. Зверей нельзя кормить, вот что.
Нина Петровна что-то громко скомандовала, и наш строй распался. Народ начал потихоньку разбредаться, стараясь, однако, далеко от своих не отходить. А Лена же даже руку мою не отпустила. Вероятно, боялась, что я могу потеряться в таком многолюдстве.
Народу действительно было довольно много. Похоже, в этот зверинец пускали всех желающих. Оттого он и такой большой. В зверинец императора могли заходить лишь самые знатные из дворян, да и то лишь с разрешения императора.
Недалеко от входа в зверинец плескалось небольшое озеро, в котором плавали десятки разнообразных птиц. Меня это не слишком заинтересовало, а вот Лена так и пожирала их глазами. Не понимаю, что тут интересного. Ну утки. Ну гуси. Лебеди ещё. Плавают, гадят, крякают. И что? Но Лене интересно, а потому я её не тороплю и терпеливо тащусь с ней рядом вокруг озера, держась за её руку.
Наши все ушли куда-то далеко вперёд, никого не вижу. Хотя нет, вон вижу Алла с каким-то парнем стоит. Вроде как его Мишкой зовут. Он через одну спальню от нашей живёт. Стоят, смотрят на птиц, и едят что-то белое. Посмотрев по сторонам, я заметил, что такие же белые штуки едят и многие другие люди вокруг. Это что такое?
Небольшое расследование показало, что белые штуки достают из сундуков со стеклянными крышками тётки в жёлтых накидках. Я подвёл к одному такому сундуку Лену, потыкал пальцем в хорошо видимые сквозь стекло разноцветные свёртки, и вопросительно посмотрел подругу. Та помялась, повздыхала, однако, всё же, покачала головой и сказала: «Нет». Это слово я уже знаю.
Но видно же, что она сама хочет такую штуку. Только почему-то не может взять. Возможно, за неё нужно платить, а у неё нет денег? И действительно, подошедший тут мальчишка лет двенадцати сунул тётке в накидке несколько монеток, и та тотчас достала ему из сундука один из свёртков.
Так вот в чём дело! У нас денег нет. А Алла тогда где взяла? Тут я вспомнил, как Нина Петровна купила мне в лавке новые трусы за простую бумагу. А мне за бумагу продадут или это только Нина Петровна может так продавца обжулить? Ну-ка я попробую.
