– Встретились, вот и повод, – объяснил Хали-Гали.
– Так что ж теперь, не работать с утра? Ну, с похмелья, первый раз, что ли? Сходи, пожалуйста, Хали-Гали, поторопи! А спит – растолкай, в конце-то концов!
Отдав это распоряжение, Шаров скрылся в здании, а Хали-Гали остался сидеть.
Он не ленив, упаси боже, он – мудр. Он знает: начальство часто посылает лишь бы послать. Если где чему надо произойти, оно произойдет и так. А если оно произойти не хочет, никакое начальство ничего сделать не может. Главное же, Хали-Гали знал по опыту жизни: как только собираешься за человеком пойти, он, глядь, и сам уже идет.
И может, он и в этот раз оказался бы прав, но случилось непредвиденное обстоятельство.
Беседа Натальи и Василия приняла неприятный оборот. Вот уже Наталья, со свежей ссадиной на лбу от грубого прикосновения Васиного кулака, кричит благим матом (но без мата, однако), Василий на нее наступает, дети, мальчик и девочка, плачут в углу... Вот уже Василий, озверев, схватил Наталью за горло и не шутя душит.
И тут в дом вошел Кравцов. Услышав крики, он почуял неладное и решил, что пора вмешаться. Он вошел и увидел: дело серьезное. Но все-таки муж и жена. Занимаясь серьезной оперативной работой, он привык к другому раскладу. Вот – преступник, вот – жертва. А ты между ними. Василий же на преступника не очень похож. Зато Наталья похожа на жертву: лицо на глазах синеет.
И Кравцов тронул Василия за плечо, одновременно спрашивая Наталью:
– Вы нормально себя чувствуете?
Наталья, как ни странно, кивнула утвердительно.
Василий в этот момент обернулся, пальцы ослабили хватку, и Наталья вдруг, наперекор своему утвердительному кивку, крикнула, вернее, прошипела:
– Убивают!
– Кто тебя убивает, дура? – укорил ее Василий.
И спросил незнакомого человека, неизвестно откуда взявшегося в его доме:
– Ты как вошел?
– Через дверь, – спокойно ответил Кравцов.
– Какую дверь?!
В голосе Василия было такое изумление, будто двери в его доме отродясь не бывало и незнакомец ошарашил его этой новостью. Кравцов поневоле повернулся, чтобы показать хозяину, где дверь в его доме. И тут же Василий, отцепившись от Натальи, схватил Кравцова за ворот и так быстро выпер за дверь, что Кравцов, не ожидавший этого, не успел возразить.
Цезарь, лежавший во дворе, увидел странную картину: его хозяин кубарем скатывается с крыльца. Человек, столкнувший его, отряхивает руки и уходит. Павел Сергеевич хватает полено, потом вилы, потом топор, но вдруг распрямляется и бежит к себе в дом.
