Кто был этот Матфей — Матфей, который стал великим апостолом и евангелистом? Был мытарем, сборщиком пошлин; а мытарей ненавидели, считали последними людьми, грешниками, ибо все они неправедно собирали пошлины, грабили народ в свою пользу. И смотрите: к такому человеку, которого весь народ считал отверженным, Господь Иисус Христос обращается со Своим призывом: «Следуй за Мною!»
Только три слова — и в душе мытаря произошел внезапный переворот. Всё изменилось: душа была потрясена, он немедленно встал, всё бросил — и деньги бросил — и пошел за Христом.
Что это значит? Это значит, что призыв Христов, призыв святых слов Его может внезапно произвести переворот в душе человеческой. И мы знаем из житий святых, что многие святые внезапно обратились ко Христу, услышавши слова Евангелия. Знаю и я и свидетельствую вам, что и те многие, которые вправе себя считать отверженными, — несчастные преступники: воры, бандиты, убийцы — могут быть потрясены словами добрыми, как был потрясен Матфей, бывший мытарь. Я знаю, что на этих несчастных, погрязших в грехе всякое доброе слово, проявление любви, сожаления, уважения к их человеческому достоинству производит сильнейшее впечатление, потрясает их.
И мы грешные, слабые, ничтожные можем потрясать сердца грешников так, как потрясал их Господь Иисус Христос — словами любви, словами уважения. Это запомните и к грешным людям никогда не относитесь с осуждением, не клеймите их злыми словами и по отношению к ним проявляйте всегда любовь и уважение к их человеческому достоинству, хотя и низко упавшему, хотя и попранному ими самими.
«И когда Иисус возлежал в доме, многие мытари и грешники пришли и возлегли с Ним и учениками Его. Увидев то, фарисеи сказали ученикам Его: «Для чего Учитель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками?» Иисус же, услышав это, сказал им: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные, пойдите, научитесь, что значит: милости хочу, а не жертвы? Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Мф. 9, 10–13).
Фарисеи были возмущены тем, что Господь Иисус Христос имел общение с грешниками, с блудницами и мытарями, которых они презирали, общение с которыми считали осквернением для себя; никогда с ними не говорили, не имели общения, только осуждали, только клеймили их злыми словами.
А вы знаете, что у Господа Иисуса блудницы омывали слезами и отирали своими волосами ноги Его и слышали от Него не слова осуждения, а слова прощения. Он говорил им: «Иди и впредь не греши» (Ин. 8, 11).
