Глард медленно обвел взглядом лица харрцев со знакомыми грубыми чертами лица. Враги… Тьма побери, какие враги, если тут такое творится?!
— Уходите, — тяжело сказал он, обращаясь к защитникам замка. — Нам не нужны ваши жизни, лишь жизнь наместника. Уходите отсюда, и мы вас не тронем.
Медленно, поодиночке, имперские солдаты начали бросать оружие и выходить через пролом в стене. Снаружи тоже стояла тишина, словно для огненного кольца не существовало двух метров прочной кладки и оно собрало свою жатву и на той стороне. Капитан невольно поморщился, представив, что произошло снаружи — ведь там, помимо куда большего количества людей, еще и стояли деревянные пристройки… Вряд ли огонь, с легкостью сжигающий плоть, оставил нетронутым дерево.
Харрцы шли медленно, с трудом, а Глард провожал их взглядом. Случайно он заметил солдата, совсем еще мальчишку с лицом, усыпанным веснушками, и смешной шапкой рыжих волос. Этот запомнился капитану лучше всего. Глард видел, как тот идет, осторожно наступая на раненую ногу, рядом с двумя старшими товарищами. Как великан, укрывшийся в тени стены, делает смазанное движение рукой и взмахивает серым знаменем…
Мальчишка даже не вскрикнул. Он молча повалился в грязь, нелепо взмахивая руками, а его соратники недоуменно уставились на крестьян. Кто-то выругался, и неосторожное поминание Тьмы прорвало тишину, как стрела — бумагу. Темнореченцы одновременно взвыли и таким же слаженным движением набросились на безоружных харрцев.
— Шиорка!! Поглоти тебя Тьма, Шиорка!!! — заорал Глард, стараясь перекричать звуки боя — нет, бойни!
Великан двинул плечами, словно извиняясь, но капитан не сомневался, что раскаяния в душе Шиорки не было ни на грош. Ему даже показалось, что капрал ухмыляется. Впрочем, на таком расстоянии трудно было утверждать наверняка.
— Поглоти тебя Тьма… — прошептал он. — Они же были безоружны! Мы могли обойтись миром! Они же…
— Враги, — пожал плечами Норид, тщательно вытирая арбалет от грязи. — Для крестьян — полные, несомненные враги, а врагов не жалеют. Да, кстати, а почему крестьян-то? Неужели на болотах можно что-то выращивать?
Глард не ответил, продолжая смотреть на Шиорку. А тот, Тьма его побери, даже не повернулся! Уничтожил безоружных людей — и ничего! Как же это сложно и грязно… вся эта политика, эти заклинания, какие никогда не применяли маги: слишком опасно, за такое и император не похвалит. Уже не в первый раз Глард с тоской подумал о возвращении в строй. Вот только никуда его уже не примут. Поздно, он ведь теперь бунтарь, враг империи!
