— Послушай, Стелла, у него кто-то есть. И никто из девочек не хотел первой рассказать тебе эту новость. Они знали, что тебя это огорчит.
Значит, Нейша собиралась это сделать, но, должно быть, у нее просто не хватило духу. На мгновение я оцепенела.
Я видела, как на улице папа застыл с тревожным выражением лица рядом с Джейком, который не то гладил, не то бил по голове нервного восточноевропейца. А дикий вопль «ХОЧУ МОЛОЖНОГО!», раздавшийся от туалета, означал, что мама и Джейми возвращались к столику. Но мне казалось, будто я вижу и слышу свое семейство сквозь туман — слова Фрэнки были единственным, на чем я могла сконцентрироваться, словно они светились на экране цветного телевизора.
— К-к-кто она? — спросила я голосом огорченной совы, а не потрясенной тринадцатилетней девочки.
— Никто, — пожала плечами Фрэнки, отклоняясь в сторону от официантки — раздраженной рыжей девицы, убиравшей со стола тарелки. — Просто одна девочка. Она крутилась около Сэба на следующий день после твоей вечеринки — мы их видели в Хэмстеде...
Так вот почему она не сказала, что делала вечером в субботу. Как и предположила мама, Фрэнки лишь старалась защитить меня.
— С тобой все в порядке, Стелла? — спросила она, покусывая губу.
Я только собиралась ей ответить, как удар молнии, одетый в детские джинсы, метнулся под ноги официантке, послав ее в нокдаун вместе с подносом и лежавшими на нем тарелками.
— Джейми! Что ты наделал?! — услышала я отчаянный мамин голос.
Нагнувшись через стол, я смутно видела лицо Фрэнки сквозь свисавшие мокрые спагетти, которые болтались у меня перед глазами. Она изо всех сил старалась не рассмеяться.
— Извинись перед бедной официанткой немедленно, Джейми! — приказала мама моему братцу.
— Пьястите, леди!
— И перед твоей сестрой!
— Пьясти, Стейя!
Не обращая внимания на извинения Джейми, я смотрела сквозь ресницы, склеившиеся от белого соуса, как поднимаются плечи Фрэнки, изо всех сил сдерживающей смех.
— Значит, — внезапно пробормотала я, — ты говоришь, что у меня все будет в порядке?
Тут она не выдержала и расхохоталась так заразительно, что я рассмеялась вслед за ней.
Трудно сохранять печальный вид, когда с тебя, как сосульки, свисают спагетти.
Хотя по-своему это тоже было достаточно трагично...
