Для полноценного отдыха им было нужно яркое солнце, приятной температуры вода в заливе, небольшие ресторанчики, в которых музыка звучит тихо и неназойливо, самый широкий ассортимент лёгкой выпивки и приятные собеседники обоего пола. Как успели нас убедить в этом наши феи, именно в этом мы как раз больше всего нуждались и они были ведь правы. Вернувшись на Арию, мы ведь полтора года занимались тем, чем и предписано заниматься космодесанту в мирное время, повышали свою боеготовность и воинское мастерство, а это полоса препятствий, стрельбища, учебные классы и многое другое, чему мы и сами могли научить кого угодно. На дембель нас отпускать было рано, а если космодесантник не поддерживает себя в тонусе, то он быстро теряет боеготовность. Хвостатые только потому и проиграли войну, что мы так мощно наподдали им под зад в первые же две недели, а ведь они могли и сломить нас, так как их силы были чуть ли не втрое больше наших и подготовку они имели отличную.
После того, как девушки перевели нас из состояния боевой машины во вполне гражданское, нам и самим как-то расхотелось лезть в горы или нырять с острогой в пучины моря. Рыбалкой же и охотой мы по большому счёту пресытились ещё на Арии. Да, нам действительно больше всего был нужен тихий и спокойный отдых без адреналина и мы могли найти его только на таком курорте. Столь большими компаниями, как наша, в Санта-Барбару никто не приезжал и это, как мы сразу догадались, было ещё одно испытание. В этом сонном и ленивом городке уже находилось несколько сотен космодесантников и мы легко определяли друг друга по множеству едва заметных признаков, но они были здесь уже чуть ли не старожилами. Мы лишь обменивались понимающими взглядами, улыбками и кивками, но не собирались большими компаниями, чтобы оттянуться, как раньше.
Уже на следующий день, на пляже, к Томе стал клеиться какой-то парень, а я искоса с улыбкой поглядывал на них и молчал. Вскоре она что-то тихо сказала ему и этот рослый, даже повыше меня, атлет переключил своё внимание на Эрику. Вскоре мы познакомились. Парня звали Теренсом и он был инструктором по выживанию в дикой природе. Когда же он спросил меня, кто я по профессии, то, немного подумав, мне не пришло в голову ничего лучше, как ответить:
- Вообще-то мы с тобой коллеги, Теренс, только я не инструктор, а просто специалист по выживанию, но не только в дикой природе, а вообще везде, где угодно. Мои друзья тоже.
