Ксюха тут же потащила меня ужинать. Лорд Дариан присоединился к нам за столом. Я взглянула на старого короля и поняла беспокойство подруги. Выглядел он неважно.
Увидев меня, он заметно оживился:
— Елка, я тебе всегда рад. Правда, ты какая-то не слишком веселая. Что-то случилось?
— Нет, лорд Дариан. Я только что виделась с его величеством. Он передает вам привет. А меня пригласил на свадьбу.
Старый лорд ласково посмотрел на меня:
— Ох, дочка, как я хотел, чтобы ты стала женой Трайса. Мне казалось, вы любите друг друга. — Он улыбнулся. — Но ты все равно принадлежишь к нашей семье.
Бывший король о чем-то задумался, а мы с Ксюхой переглянулись:
— Лорд Дариан, вы поедете на свадьбу к Трайсу?
— Придется, дочка. Хотя будущая невестка мне не по нраву. Да и родня ее тоже.
Ксюха рассмеялась, подошла к мужу и обняла за плечи:
— Как ни странно, Дариану нравятся приблудные невесты.
Ох, не может Ксюха не запустить камень в наш огород.
Мы просидели втроем в гостиной допоздна. Потом лорд Дариан поднялся:
— Девочки, я — спать. А вы можете посекретничать. Вижу, вам этого очень хочется.
Лорд поцеловал Ксюху и меня и вышел.
— Он очень переживает, Елка, что когда-то отдалил Кэрола от себя.
— Эх, Ксюха, что толку теперь жалеть и переживать? Все равно ничего изменить нельзя.
Мы отправились ко мне в комнату. Как прежде, взобрались вдвоем на кровать, и Ксюха потребовала:
— Колись. Вижу, ты какая-то дерганая. Что случилось?
Я не выдержала и рассказала подробности моей встречи с Трайсом. Ксюха с каким-то жадным любопытством уставилась на меня:
— Не врешь? Так-то между вами ничего и не было?
Я даже оскорбилась:
— Конечно. Неужели думаешь, я бы тебе не рассказала?
Мне показалось, что подруга рассердилась:
— Вот цэ дурень так дурень. Девка горяченькая в руках была, а он сопли распустил.
Теперь рассердилась на нее я:
— Что ты несешь? Трайс благородный человек, король. Да и я никакая не «горяченькая». Если бы посмел лишнее, получил бы отпор. Я замужем.
Почему-то я не стала говорить подруге, что от грехопадения меня удержал лишь образ Кэрола.
Ксюха вдруг успокоилась:
— Елка, мне очень жаль Трайса. Я это тебе уже говорила. Не знаю, кто из вас больше виноват, но он любит тебя уже почти двадцать лет.
Я сменила тему:
— Не знаю, что подарить королю на свадьбу. У него же все есть.
Ксюха зыркнула на меня своими глазищами:
— Я бы посоветовала подарить ему ночь с тобой. Ради этого он бы отказался от всех остальных подарков.
Вроде бы сказано было в шутку, но я опять обиделась:
