В доме Ирин у меня не было времени рассматривать подругу. Зато сейчас я не могла на нее наглядеться. Если про дочку Ксюхи можно было сказать «гарна дивчина», то про ее мать — «гарна жинка». Она пополнела и раздобрела, но никаких складок жира на ее фигуре не намечалось. Ксюха была как сбитень. Ямочки на щеках могли привлечь внимание многих мужчин. Движения были полны достоинства и какой-то внутренней гордости. Я почему-то подумала, что ее можно сравнить с Екатериной Великой, какой ту изображали на парадных портретах. Слава богу, они были похожи не во всем, а только внешне.
Ночью Ксюха пришла ко мне в спальню пошептаться.
— И як тильки, Елка, тебя отпустил одну твой белобрысый?
Я расплакалась и рассказала, что произошло.
Подруга грозно сдвинула брови:
— Все мужики — козлы.
Мне показалось, что ей сейчас явно не хватает скалки. Потом Ксюха задумалась:
— А може, Елка, не стоит разбрасываться повелителями? Бабы везде одинаковы — быстро подберут.
Я разревелась еще больше.
— Сама знаю, что не стоит. Но простить не могу, хоть убей.
Подруга долго разглядывала меня:
— Ты, Елка, всегда была трохи сумасшедшей. Мне сдается, по-настоящему тебе и мужик не нужен. Только оружие, конь да твое страшилище. А муж так, до всего приложение.
Я так изумилась полученной оценке, что сразу иссякли слезы.
— Ты что, Ксюха, еще как нужен!
Та неопределенно хмыкнула:
— Це ты им потрибна. Хотя, по-честному, не знаю, як може привлекать их мускулистая жинка, размахивающая клинком. — И ехидно заметила: — Мне сдается, Елка, ты и целоваться толком не умеешь.
У меня от обиды задрожали губы. Она что, нарочно этого добивается своими оскорблениями? Может, причина в дочери? Во влюбленности Энн Ксюха обвиняет меня? Я решила уйти от этого разговора:
— Ксюха, говорят, Трайс женится…
И опять подруга окатила меня ушатом холодной воды:
— Давно пора. Це ж неестественно: здоровый, красивый мужик, которому только баб любить, сидит и чорт зна про що думае. Вернее, о ком. Нашел себе вертихвостку на драконьем хвосте. А вас с Оксанкой что манит к этим эльфигам? Что у них медом намазан?
От удивления и возмущения я просто проглотила язык. Цинизм в словах Ксюхи не вязался с образом прежней задушевной подруги. Ксюху я не узнавала. Во-первых, она снова заговорила на своем родном наречии, и я понимала ее через слово. Во-вторых, какая еще Оксана?
Я спросила ее об этом. Ксюха заревела:
— Це я свою дочочку так называю. Сразу родину вспоминаю.
У меня сжалось сердце. То, что Ксюха может скучать по родине, не приходило в голову. Сама я былое вспоминала нечасто. Наверное, из-за непрерывной череды событий, в которых я все время оказывалась. Жизнь меня крутила, вертела и бросала на амбразуры. Можно было только удивляться, что до сих пор отделываюсь малой кровью и все еще жива.
