— Надина, подожди, пожалуйста, здесь.
— Хорошо, — согласилась Надина и приосанилась. — Теперь все в порядке? Вы ведь мне верите, да? Каждое мое слово — чистая правда.
Кэлен не ответила и с остановившимся взглядом молча вышла из комнаты. Кара поспешила за ней и не забыла закрыть дверь.
В гостиной Кэлен остановилась. Все окружающее вдруг слилось в одно расплывчатое алое пятно.
— Мать-Исповедница, — шепнула Кара, — в чем дело? У тебя лицо такого же цвета, как моя кожаная одежда. Кто такая Шота?
— Шота — это ведьма.
Взгляд Кары сразу стал жестким.
— И ты знаешь этого Ричарда Сайфера?
Кэлен пришлось дважды сглотнуть, чтобы избавиться от комка в горле.
— Ричарда вырастил отчим. И до того, как Ричард узнал, что его настоящий отец — Даркен Рал, все называли его Ричард Сайфер.
— Я ее убью, — хрипло прорычала Кэлен, глядя в пространство. — Голыми руками. Вырву ей сердце!
Кара повернулась к спальне.
— Я позабочусь об этом. У меня лучше получится.
Кэлен едва успела ухватить Кару за руку:
— Да не ее! Я говорю о Шоте. А эта, — Кэлен махнула рукой в сторону спальни, — здесь ни при чем. Ей ничего о Шоте не известно.
— А ты, значит, с этой ведьмой знакома?
— О да! — с горечью выдохнула Кэлен. — Еще как знакома! С самого начала она делает все, чтобы разлучить нас с Ричардом навсегда.
— А зачем ей это нужно?
Кэлен отвернулась от двери в спальню.
— Понятия не имею. Каждый раз она объясняет по-разному, и порой я начинаю опасаться, что она сама не прочь залучить себе Ричарда.
Кара нахмурилась:
— Если Шота заставит магистра Рала жениться на этой шлюшке, как это поможет ей его залучить?
Кэлен махнула рукой.
— Не знаю. Шота вечно что-то затевает. Эта ведьма на каждом шагу устраивала нам неприятности. — Она решительно стиснула кулаки. — Но на сей раз ничего у нее не получится! Я любой ценой положу конец ее проискам. А потом мы с Ричардом поженимся. Даже если мне придется коснуться Шоты магией Исповедницы и отправить в Подземный мир, я все равно положу конец ее проискам. — Кэлен говорила так, словно давала клятву, и голос ее упал до шепота.
Скрестив руки на груди, Кара некоторое время размышляла. Вдруг она наклонила голову, словно прислушиваясь.
— Магистр Рал идет.
Способность морд-сит чувствовать Ричарда при помощи связывающих их волшебных уз раздражала Кэлен, чтобы не сказать — выводила ее из себя. Распахнулась дверь, и в комнату вошли Бердина и Райна, облаченные в такую же, как у Кары, облегающую кожаную одежду, только не алую, а коричневую.
