* * *
Бал «Золотая осень» был старой традицией этого лицея. Проводился он всегда с размахом, который уступал разве что только встрече Нового Года. Актовый зал украшался всевозможной осенней атрибутикой, девчонки наряжались в красивые платья, мальчишки надевали костюмы с галстуками. Никакой джинсы здесь не допускалось. Бал должен быть балом, а не просто танцевальным вечером.
Светка Белова обожала это событие, всегда тщательно к нему готовилась и всех заражала своей неуемной энергией. А в этом году бал был особенным: они все стали семиклассниками и поэтому допускались на вечерний бал со всеми старшими классами. Поэтому Светлана и теребила Дашу, настаивала на ее участии.
Белова решила, что новенькая должна показаться там во всем блеске своего таланта и красоты, чтобы раз и навсегда избавиться от робости и неуверенности. Только вот сама Даша, напуганная происшествием с Потаповой, никак не хотела соглашаться. Светка перебрала все аргументы, чтобы убедить подругу и, в конце концов, уперлась в глухую стену: Даша отказалась наотрез.
Но Светка Белова не была бы сама собой, если бы так легко отступала от задуманного. Бал был назначен на девятое октября, а, значит, время в запасе у Светки еще имелось. Вся великолепная шестерка была поставлена на уши в поисках возможности убедить Дашу выступить со своими стихами.
Вера Бреусова решила показать Даше свои осенние картины, чтобы подвигнуть ту на написание новых стихов об осени, дать подруге завуалированный толчок. А выглядеть это будет так, будто Вера, которая иллюстрировала Дашины стихи, просит Дашу сделать подписи к своим рисункам. Этот вариант сработал. На следующий день Даша показала Вере новое стихотворение:
Осень плачет дождем,
Заливая багрянец аллей.
Под зонтом мы бредем
Прощаясь с ней.
Листья, будто бы птицы,
Что спешат улететь,
Будут с нами кружиться
И тихонечко петь.
Растеряла красавица
Свой запас золотой,
И зима подбирается
Встать скорей на постой...
Вера пришла в полный восторг и посоветовала подруге продолжить цикл осенних стихов. Художественно-поэтические альбомы, которые получались из совместного творчества девочек, покоряли своей завершенностью. Бреусова загорелась идеей продолжить свое сотрудничество с Дашей. Та не возражала, так как проникнутые светлой грустью Верины рисунки вдохновляли Дашу. К первому октября цикл осенних стихов был закончен.
А мальчики умудрились сделать слайды с Вериных работ. Это была идея Макса: на экран проецируется очередной осенний пейзаж, а Даша в круге света читает свои стихи. Должно было получиться роскошно. Семиклассники мечтали потрясти своим выступлением всю школу.
