— Ну, если так…
Энни повернулась к Рите, которая в этот момент спускалась по ступенькам с подносом, уставленным напитками. Видимо, она слышала большую часть их разговора.
— Мэтт совершенно прав. Это и в самом деле лучшее решение. А нам бы не помешала еще одна пара рук, Энни. Ты даже не представляешь, сколько проблем с украшением стола и сколько нам придется сделать бумажных розочек.
— Я буду помогать во всем, в чем только смогу, — заверила Риту девушка. — Но для этого мне не обязательно оставаться здесь.
Сестра Мэтта поставила поднос на стол, взяла руки Энни в свои и крепко их сжала.
— Пожалуйста, останься. Мы очень хотим, чтобы ты жила здесь. Я прошу прощения за нашу несдержанность сегодня утром. Но все было так неожиданно! — Женщина бросила быстрый взгляд на Мэтта, в котором явно читалось извинение, а затем снова сосредоточилась на Энни. — Чем ближе мы тебя узнаем, тем больше радуемся тому, что ты появилась в нашей жизни.
— Ну, я думаю, мы могли бы попробовать. На какое-то время, — неуверенно проговорила Энни, поняв, что такое приглашение невозможно отвергнуть.
Мэтт кивнул. Он выглядел чрезвычайно довольным.
Ужин прошел оживленно и весело. Все вокруг говорили не переставая, и Энни едва удалось вставить слово, зато у нее появилось ощущение, что она очень быстро узнала всех. Знакомство с Куртом стало главным событием этого вечера. У жениха Джоди была дружелюбная улыбка и очень приятные манеры. Курт не сводил со своей избранницы влюбленного взгляда.
Вдруг Энни обнаружила, что Мэтт не перестает смотреть на нее с нескрываемой нежностью, и ей пришлось признать, что это согрело маленький тайный уголок ее души.
— Я собираюсь подняться и встретиться с Джесси, — сказал Курт, когда все начали убирать посуду со стола. — Мне нужно кое о чем сообщить ему.
Энни заставила себя улыбнуться. Она еще не видела Джесси Алмана. Он не очень хорошо себя чувствовал и поэтому все время находился в своей комнате на верхнем этаже. Энни становилось не по себе, когда она представляла, что он лежит там, наверху, и, как паук, плетет паутину интриг. Девушка вздрогнула, недоумевая, почему ей на ум пришло именно это сравнение. Возможно, ее представление об этом человеке основывалось на детских страхах и было несправедливым.
Полчаса спустя с посудой было покончено и кто-то принес настольную игру, но Энни заметила, что Мэтт ускользнул несколько минут назад и до сих пор не вернулся, извинилась перед остальными и отправилась разыскивать его. Так или иначе, серьезный разговор с этим человеком неминуем.
