Конечно, дети с восторгом купались в море, собирали ракушки на берегу, ездили на экскурсии в древние замки и буддийские пагоды, смотрели театрализованные представления из средневековой жизни, удивительные танцы тайских красавиц с колокольчиками и зажжёнными свечами. Но, к сожалению, день отъезда становился всё ближе и ближе...
Сегодня всем предстояла последняя экскурсия - в настоящие тропические джунгли, о которых до сих пор дети только могли прочесть в учебниках по географии. Они никогда даже и не надеялись, что увидят эти джунгли "живьём". Автобус с туристами медленно ехал по узкой дороге, проложенной специально для экскурсантов прямо через джунгли. Время от времени иностранцы выходили из автобуса и экскурсовод объяснял им, что вот, например, они видят перед собой рощу из множества деревьев, стоящих почти что вплотную друг к другу. Но на самом деле, это никакая не роща, а всего лишь одно-единственное дерево, которое называется баньян. С главного, материнского дерева, наподобие бороды спускаюются бесчисленные воздушные корни. Они всё растут и растут, наконец достигают земли и укореняются. Каждый такой корень превращается в отдельное дерево, которое, в свою очередь, даёт новые воздушные корни, и таким образом один-единственный баньян захватывает всё больше и больше земли вокруг себя.
А вот, например, дерево с досковидными корнями. И, действительно, его ствол как будто со всех сторон подпёрт громадными досками - но на самом деле, кто же будет тащить в лес доски и подпирать ими деревья? На самом деле, эти так называемые "доски" - просто часть ствола, имеющего такую необыкновенную форму. Показал экскурсовод также и очень редкое теперь для тропиков "железное" дерево, древесина которого такая плотная и тяжёлая, что даже тонет в воде. Увидели дети и камфарное дерево с ароматной древесиной, и эбеновое, тёмно-зелёная древесина которого так красиво окрашена самой природой, что используется для изготовления музыкальных инструментов, прекрасных скульптур, браслетов, чёток, ожерелий и многого другого...
Дети то и дело восклицали от удивления:
- Смотри, смотри, какая громадная бабочка летит!
- Ух ты! Никогда не думал, что такие бывают на свете! До чего красивая.
- Ой, а вон там, на ветке гигантская пестрая птица! В жизни таких не вдел, - закричал Саня.
- Неужели? - удивилась Оля. - Это же попугай, разве не знаешь? Раньше местные жители их просто уничтожали, потому что целые стаи попугаев налетали на их сады и склёвывали весь урожай фруктов. А потом попугаев, как и других диких животных, стало в джунглях совсем мало, и здесь были созданы национальные парки, которые привлекают иностранных туристов, таких как мы с вами. Теперь попугаев охраняет закон, а местным жителям выплачивают компенсации за попорченный урожай. И всем стало хорошо - и попугаям, и людям.
