– Так, интересно. О медведе тебе заботиться не обязательно – его место в лесу. А змея пусть живет в болоте.
– А заботиться? – сражалась Агата из последних сил. – О котеночке! Он же маленький и слабенький! – Смех сверкал в ее серо-зеленых глазах.
– Заботься обо мне, твоей единственной матери. У меня на их мех, шерсть и запах аллергия. Вполне серьезная, между прочим; болезнь.
Мама в той битве одержала победу. Помоечный красавец котенок стал жить у Лехи. Леха не воевал долго, он пригрозил родителям:
– Уйду в плохую компанию и стану наркоманом!
Отец дал ему по шee, мама всхлипнула: «Шантажист». Но сопротивление прекратили.
Агата пришла к Лехе, вымыла кота, дала ему имя без раздумий:
– Барс. И никаких Барсиков и Пушков. Мы не слюнявые тетки.
– Особенно я не тетка, – хмыкнул Леха и принес блюдце с американским кормом для котят, сунул его под нос Барсу и добавил: – Вон там твой лоток для гигиены, а вон там можешь валяться – твоя перинка.
Барс поел, воспользовался лотком, а валяться стал на Лехином диване.
– Коты сами выбирают себе место для лежания, – сказала Агата, – я читала в книжке про кошек. Барс будет спать на твоей подушке.
– Мама не разрешит, – засомневался Леха, – она до противности чистоплотная.
– Никакой противности, нормальная мама. Чтобы ее не травмировать, можешь положить Барсу его подстилочку на твой диванчик.
– Лохиня ты, Агата! От подстилки запах и шерсть, мама выгонит меня вместе с Барсом и подстилочкой. Пусть эта перинка валяется на полу. А этот, – он ткнул в Барса, чистенького и пушистенького, – при маме пусть на диван не лезет. Ты, кот, меня понял?
Умный Барс усвоил все правила сразу: при маме вел себя скромно, лежал на подстилочке, терся о мамины ноги, изображая преданность и дружбу, не клянчил молока. И скоро мама привязалась к Барсу всем сердцем, сама положила его на диван:
– На полу неуютно, там может дуть, холодный воздух всегда идет вниз. Пусть Барсик чувствует себя комфортно, он же дома.
Леха ухмыльнулся:
– А блохи? Диван, между прочим, мой. Покусают твоего сына блохи бешеные, что тогда будешь делать?
– Не морочь голову, Леха. Сам лежи на подстилке, жестокий ты...
Когда Леха рассказал эту историю Агате, она смеялась и повторяла:
– Бешеные блохи! Ну хитрый ты, Леха!
– Находчивый, – скромно поправил он, – умный и сообразительный!
– Леха, за победы над родителями подросткам надо давать ордена, – Агата вдруг перестала хохотать. – Смотри-ка, Леха! Наша Князева с красивым парнем на лавочке сидит! Неужели она нашла свою великую любовь? Вечную-бесконечную?
