Мне захотелось спать, хотя, казалось бы, я уже выспался примерно на двести лет вперед. Но организм считал иначе. Я послушался его и уснул в кресле, свернувшись в клубочек. Дар не прекратил бы действия даже во сне. И я уже знал, что ключевой момент пройден правильно, и до следующего подобного события еще много времени. Точные даты были мне неизвестны, но он должен был наступить, когда я уже научусь оборачиваться и буду выглядеть во втором теле как подросток. Сейчас я физически не мог превратиться, и еще долго не смогу, значит, можно расслабиться. Главное, ни в коем случае не прекращать работу дара, пока родители живы, и все будет так, как и должно быть.
Мне снилось, что я с закрытыми глазами лежу на чем-то мягком и теплом, в полусне. Было тихо и спокойно. Мысли путались, но это даже нравилось мне. Перед глазами проплывали странные образы. Это был приятный сон. И часто повторявшийся впоследствии.
Должно быть, около года я жил с родителями, притворяясь неразумным детенышем. Именно столько времени нужно дракону второго поколения для того, что бы начать осознавать себя как личность.
Я вырос. Теперь мой рост в холке составлял чуть больше метра, длина — около двух с половиной. Если бы я на самом деле не обладал разумом, моим родителям можно было бы посочувствовать — двухметровая крылатая ящерица, которой необходимы регулярные и частые физические упражнения, в относительно небольшой пещере, полной хрупких предметов — это конец света в миниатюре.
Но я к этому не стремился. Конечно, кое-что пришлось сломать и разбить для достоверности, но эти вещи не представляли собой никакой ценности. Родители считали, что им достался удивительно спокойный и сообразительный малыш. За год они очень привязались ко мне.
Мне тоже нравилось жить с ними. Можно было летать среди скал, охотясь на изредка попадающихся птиц. Можно было купаться в горных реках или просто греться на солнце. Я знал, что в будущем мне редко придется отдыхать. Тем приятней был этот безмятежный год. И лучше всего было то, что меня ждали еще почти девятнадцать таких лет. Это очень много. Даже если я сумею выжить и добиться того, что бы моя судьба сложилась должным образом, таких лет уже не будет. Некоторые вещи нельзя повторить.
Я научился видеть не только возможные варианты будущего на сравнительно небольшой срок — их были уже миллиарды, и скорее всего это число вечно будет расти. К счастью, просмотр не занимал реального времени. Теперь я мог вызывать зрение по своей воле, хотя расплачиваться за это приходилось безумной болью. Как это ни странно, она при этом имела весьма прозаический характер. Болела голова. Никакие средства не помогали. Я научился терпеть и скрывать ее, но не лечить. Освоить это мне никогда не удастся. И все же польза от приступов была несомненной. Я не только видел будущее, я еще и учился переносить боль. Это очень важное для выживания качество.
