- Спокойно. Насмотришься еще.
Между крайних деревьев тянулись ямки, - неглубокие, - несколько лопат желтого мокрого песка выброшенных поверх хвои. Впереди широкая ложбина: разбросанные воронки, россыпи песка и земли, торчали из-под снега бурые колючки репейника. Дальше по гребню виднелся покосившийся плетень, еще что-то оплывшее, разрушенное.
Капитан рассматривал безлюдный гребень. Женька прижался к стволу сосны. Легкие жгло от бега, из-под шапки тек пот, но вместе с тем и холодом пробирало. Господи, сыро-то здесь как?! Наверняка прохватит. Пневмония, она ведь...
На пологом спуске неожиданно вспух черный куст взрыва. С опозданием донесся свист, глухой грохот. Женька плотнее прижался к слабо пахнущему смолой стволу. Вот теперь начало колотить по-настоящему. Даже колени дергались.
- Кать, ты где шныряешь? - не оглядываясь, спросил капитан.
- Вот, шанцевый инструмент раздобыла, - Катерина присела рядом. В её руках была саперная лопатка с ободранным, размочаленным черенком.
- Ну и на кой черт тебе оно нужно?
- Да так, руки занять, - довольно злобно объяснила Катрин.
- Брось. Не те сейчас правила. Парня успокой, и жучим дальше. Лог неприятный, но обходить его вообще непонятно как.
Катрин подняла глаза на подопечного. Женька вгляделся в живые, чуждые серому мартовскому небу, изумруды, и пробормотал:
- Мне не по себе, товарищ старший сержант.
- Еще бы. Вполне тебя понимаю. Самой неуютно. Особенно без оружия, - Катрин сердито пощупала локтем кобуру с пустым пистолетом. - Херня какая-то, а не ситуация. Вроде принудительного стриптиза. Но пока альтернатив нет. Слушай, студент-переводчик, ты только не отстраняйся от происходящего. Всё это всерьез. По-настоящему. Работать нужно. Так что пулям кланяйся, и попу береги. Давай лопатку в порядок приведем, - всё-таки, инструмент.
Она скребла куском железки разлохмаченную рукоять лопатки, Женька как мог, помогал, отковыривал щепочки. Предавались этому творческому занятию минуты две, пока капитан не поинтересовался:
- Ну, отполировали орудие производства?
- Да, можно лапами браться, - Катрин критически осмотрела шанцевый инструмент. - Что там с обстановкой?
- Серая обстановка, без оптики не разглядишь, - буркнул Варварин. - Если вы успокоились, давайте перебираться ближе к селу. Что-то там оживление назревает.
Женька с ужасом расслышал прерывистый треск - за скатом работали пулеметы. За гулом канонады потрескивание казалось комариным, несерьезным, но ведь это же по людям палят!
