... за два года постоянное население города уменьшилось до 190 тысяч человек...".
Они будут где-то там, среди развалин. Гражданские. Женщины, дети, старики. Мертвые и живые. И еще немецкие штурмовые группы. Остатки советских дивизий. Мертвые и живые. Раненые, которых некуда и не на чем вывозить.
А если тебя ранят? Осколок бомбы или мины? То бурое острое железо. Или пуля снайпера? Да, тебя вернут сразу. Взвоет "скорая помощь", понесет в Центральный клинический госпиталь МО. Иная медицина, совсем иная, современная. Спасительная. Впрочем, почему тебя должны ранить? Задание конкретное, важное, вдумчивое, без суеты. "Ювелирная миссия", говорит Катрин. Переводчик жизненно необходим. Переводчика будут беречь и хранить. Вербовка - дело тонкое, толмачить нужно филигранно.
Черт, как можно отыскать конкретного вражеского офицера в охваченном боями городе? Все эти свидетельства эсесовца-ветерана и выеденного яйца не стоят. "Я..., мы..., я приказал..., мы выполнили молниеносно..., открыли дорогу..., мы с ходу ворвались". Врун хвастливый.
"Интуиция", - в один голос вторят майор с сержантшей. Ага, на субъективные способности только и надежда. Это же отдел "К".
Найти в одной из вражеских штурмовых групп нужного человека, изъять, за пару часов убедить работать на противника, отпустить.
Конечно, он верткий тип, этот Найок. Человек, запустивший механизм Мировой войны, взлетевший вверх, подвергшийся опале, угодивший на фронт, прощенный, и очень вовремя сообразивший, что война проиграна. Куда он исчез из недолгого американского плена? Улизнул в Южную Америку? В Канаду? Или схлопотал пулю в затылок от своих бывших сослуживцев?
Человек, знавший много тайн. Лакомая добыча. На вырост, так сказать, приз.
Вам, товарищ рядовой, лишнего знать не положено. Следуйте за старшими товарищами, берегите свою задницу, и в нужный момент точно переведите беседу, уловив все нюансы. Всё.
Страшно. И думать ни о чем не хочется.
***
Утром явился капитан Варварин. Неделю он провел на театре действий, любовался видами незалежного города, - будущего (или прошлого?) места действия группы. Пытался прочувствовать атмосферу. В гражданской одежде Варварин почему-то казался моложе. Пожал Женьке руку:
- Как оно, рядовой? Говорят, прижился? Кишка играет? Не трусь, проскочим.
Катрин позвала пить чай.
- Ну что я могу сказать? - капитан высыпал из пакета кирпичики многослойного печенья. - Город большой, малость грязноватый. Площадь Дзержинского по старой памяти так и именуют, хотя она нынче опять же Площа Свободи. Девицы симпатичные, но в смысле моды довольно раскованные.
