Лошадиный гогот братца Бинго Леннар встретил доброжелательной улыбкой. Он сказал:
– Знаешь, не все меряется толщиной. Я хотел спросить: как вы работаете? В смысле – процесс обработки кожи. Поэтапно.
Половину слов братья не поняли (равно как и сам Леннар не мог осознать, откуда всплывают эти слова, как не мог пока что понять, отчего его пальцы становятся такими гибкими и умелыми). Ингер, как наиболее сообразительный, принялся пояснять любознательному чужестранцу:
– Ну как тебе сказать. Берешь скотину. Обдираешь шкуру. Сначала ее тщательно промываешь… гм… очищаешь от остатков, значит, мяса и сухожилий, затем золишь, для чего, значит… предварительно размачиваешь в воде, окунаешь в ящик с известью и золой. Потом, как шкуру вынимаешь из зольника, ее снова промываешь и сбиваешь тупым ножом шерсть и мездру. А дальше…
– Так, понятно. Грубая работа. А технология пластичного дубления вам неизвестна? – сам не очень понимая, откуда он все это берет, спросил Леннар.
Тут на него нахлынуло. Он быстро, давясь словами, принялся рассказывать все, что знал (откуда?) о кожевенном деле. Потом обошел кожевенную мастерскую, коснулся нескольких предметов… и заговорил более спокойно, плавно, и уже нарочито солидно излагал все, что ему обильно возвращала память. Судя по лицам Бинго и Ингера, они не подозревали и о четверти того, что только что поведал им этот откуда-то взявшийся тип.
Закончив познавательную лекцию, Леннар окинул взглядом мастерскую, Здесь был стандартный набор инструментов: большая и малые колоды для замачивания кож, два медных котла, четыре дубовых кади, два ушата, небольшое корыто, а также скобели и скребницы – все сработано довольно грубо и неказисто.
– Так, понятно, – сказал Леннар. – Значит, так. Для работы потребуется несколько приспособлений, как их делать… я еще не помню, но мне кажется, что скоро вспомню. И еще… нужно пойти в лес.
– В лес? – содрогнулся Ингер. – В Проклятый лес?
– А тут что, кроме Проклятого леса, других лесных насаждений нету, что ли, почтенный Ингер? – уже почти весело спросил Леннар, видя, как все больше и больше вытягиваются лица этих кожевенников, еще недавно преисполненных профессиональной гордости.
– Есть, – растерянно ответил Ингер.
Им пришлось пройти через всю деревню (в направлении, противоположном Проклятому лесу), они миновали самый большой в селении дом кузнеца Бобырра, добротный, просторный, и удалились на довольно приличное расстояние, прежде чем увидели неровную щетину лесополосы. Лес тут был прерывистый, со множеством полян и валежника, но Леннар нашел тут все природные материалы, которые хотел. Все, что нужно для грамотного дубления и последующей тонкой выделки кожи.
