Итоги проделанной археологами работы, к сожалению, известны непосвященным мало. И по сути дела впервые отражены в этой книге. Она — не путеводитель по местам доисторических поселений, хотя читатель найдет в ней схемы расположения многих памятников и их описания. Но это и не учебник, в котором сухо и беспристрастно изложены все накопленные факты. За рамками повествования осталось многое: и десятки раскопанных памятников и хорошо изученные археологические культуры. Рассказать обо всем сразу невозможно. Скорее, это приглашение в дорогу, которая сулит много новых и интересных впечатлений.
В ней читателя будут сопровождать ученые — авторы этой книги. Все они — археологи, кандидаты наук, сотрудники Института проблем освоения Севера Сибирского отделения Российской Академии наук. Каждое лето их отряды «выезжают в поле», надеясь на новые открытия.
Не пройти мимо открытия важно уже в разведках, с которых вес начинается и благодаря которым на наших картах появляются новые памятники — поселения, городища, могильники и другие древние объекты. Не пройти — значит заметить среди деревьев и густой травы остатки давно разрушенных и надежно укрытых почвой землянок на высоком берегу реки или распознать среди неровностей вспаханного поля следы некогда стоявших на этом месте курганов. Ради этого людям нашей профессии приходится в дождь и в зной с рюкзаком за плечами, на лодке или в автомобиле покрывать многие километры нелегких разведочных маршрутов. Не пройти мимо открытия — это и качественно исследовать обнаруженный памятник, ведь, закладывая новый раскоп, каждый раз совершаешь прыжок в неизвестность. О чем он расскажет, какие загадки в себе таит? Об этом становится известно далеко не сразу. Сделать открытие возможным — это сохранить выявленные объекты для науки, для всех, кому прошлое не безразлично.
Итак, в путь! Наше путешествие начинается.
Утро того дня — одного из многих, проведенных мною в экспедиции на Большом Андреевском острове, было обычным ясным летним утром: в каплях росы на траве искрилось встающее над озером солнце, а из прибрежных зарослей слышался гомон утиных выводков. Лагерь — несколько палаток по кругу, приютившихся у самой воды, — еще спал. Что разбудило меня в этот ранний час? Прохлада, которой тянуло от озера, или ожидание чего-то необычного, что должно было случиться именно сегодня.
Выбравшись из палатки, я поднялся на пригорок — самую высокую точку острова и остановился среди старых кряжистых сосен, откуда были прекрасно видны и озеро, и его окрестности. На востоке различались строения дачного поселка, южнее проступали контуры песчаных обрывов гидронамыва, а совсем рядом, за неглубоким проливом, заросшим камышом и аиром, чернели крыши Андреевских Юрт.
