Он посмотрел на воду и вдруг начал бессознательно постукивать пальцами по краю раковины. Детская песенка не выходила у него из головы. Она звучала вновь и вновь, и в мыльной воде стали возникать картины. Скрипка, улыбка, стая белых ворон, рука… Она протянулась к Элиоту, стала медленно поворачиваться в воде, пальцы сомкнулись, сжимая невидимый предмет… и вдруг скрючились от боли.
Из глубины кухни Элиота окликнул повар Джонни.
— Эй, ты там в порядке, амиго?
Элиот тряхнул головой, чтобы прогнать наваждение.
— Устал немного. Долгая смена.
Джонни вывалил замороженную картошку фри из пакета в корзину фритюрницы. Кипящий жир зашипел и забулькал. Повар отошел назад и опустил корзину, но капли жира все же попали на бетонный пол. Джонни недовольно нахмурился, ему это не понравилось. Он соблюдал в кухне идеальную чистоту и поэтому стал искать глазами ведро и швабру, чтобы поскорее вытереть жир с пола.
В кухню вошла Фиона. Вид у нее был такой, словно она вот-вот расплачется.
Футболка, фартук и розовое платье пропитались потом. От подбородка до коленей она была перемазана соусом маринара.
— Двойной столик с детишками из «Повелителя мух», — сказала Фиона и тяжело вздохнула. — Мне нужен перерыв.
— И я как раз собирался выйти, — сказал ей Элиот. — Пошли, подышим свежим воздухом.
Фиона кивнула, и они вместе пошли к задней двери. Элиот решил, что на улице поговорит с сестрой о Майке и они вместе придумают, как от него избавиться. В этот самый момент в кухню ввалился Майк.
— Фиона, подожди! — крикнул он.
Девочка остановилась и обернулась, сжав кулаки с такой силой, что костяшки ее пальцев побелели.
Майк выглядел чистым, свежим. Казалось, этот парень с курчавыми волосами и крепким подбородком всецело предан работе. На самом деле он не был ни чистым, ни свежим, ни преданным работе.
— Мне надо поговорить с тобой, — объявил Майк и выразительно посмотрел на Джонни и Элиота. — Надеюсь, вы позволите нам потолковать наедине?
Джонни потер щеку. Элиоту совсем не хотелось оставлять сестру наедине с Майком. Но Майк был его начальником, а повар кормил семью благодаря своей работе. Джонни вытащил из фритюрницы корзину, чтобы картошка не подгорела. На пол упало еще несколько капель жира.
— Пойду перекурю.
Элиот скрестил руки на груди. Он не собирался оставлять Фиону одну.
Майк уставился на Элиота и смотрел на него секунд пять.
— Ладно, — со вздохом проговорил он. — И ты тоже послушай, молокосос.
Фиона выпрямилась и встала ближе к Элиоту, но при этом не смогла оторвать глаз от пола.
