У станицы Исправной Баталпашинского отдела Солоцкий потерпел серьезное поражение, главным образом вследствие отсутствия у него патронов. В его войсках начались распад и митингование. Объединив вокруг себя 5 тысяч твердых, не поддававшихся заразе казаков, он решил пробиваться ко мне. Остальная часть его отряда, пошедшая самостоятельно, напоролась под станицей Андреевской на превосходные силы красных и потерпела вторичное поражение. Остатки этого отряда пробились позже на соединение со мною, но не застали меня, ибо к тому времени я уже ушел в пределы Ставропольской губернии; тогда через Клухорский перевал отряд направился к Сухуму, где был обезоружен грузинскими войсками и интернирован в Грузии.
Пользуясь контингентом, приведенным Солоцким, я переформировал теперь свое войско: 1-й Хопёрский полк Солоцкого влил в свои 1-й и 2-й Хоперские полки, а 1-й Лабинский ввел в свою конную дивизию в качестве отдельного полка. Дивизия эта, развернутая теперь в четыре полка (1-й и 2-й Хоперские, 1-й Лабинский и 1-й Волгский), была мною названа 1-й казачьей дивизией; я не мог назвать ее Кубанской, ибо 1-й Волгский полк состоял целиком из терских казаков. Начальником этой дивизии вместо несколько вялого полковника Удовенко я назначил подъесаула Солоцкого. Пластунская бригада, в которую вошел приведенный Солоцким 1-й Лабинский пластунский батальон (командиром его был есаул Калядин), достигла теперь также нормального четырехбатальонного состава.
Общая обстановка к этому времени складывалась так: терцы на Сунженской линии еще не восставали; в Баталпашинской вновь сосредоточились большие силы красных. Их начальник, «товарищ» Балахонов, из бывших прапорщиков, клялся на митингах, что возьмет меня живьем и привезет в клетке в Баталпашинскую. В помощь ему движется из Армавира, направляясь в Баталпашинскую, дивизия красных. Крестьянское восстание на севере Ставропольской губернии разрастается. Добровольческая армия генерала Деникина движется на Тихорецкую.
Я решил пробиваться через Ставропольскую губернию на соединение с генералом Деникиным. Тут я получил известие о том, что из Баталпашинской с целью окружения меня движутся два отряда. Один идет прямо на Бекешевскую, другой — по лесным дорогам через станицу Усть-Джегутинскую и Белый Ключ. Я решил разбить каждый отряд порознь, атаковав первоначально усть-джегутинскую колонну; оставив с этой целью пластунскую бригаду на позиции у Белого Ключа, выслал казачью лесными тропинками в тыл приближающейся красной колонне.
