– И все-таки она ужасно злая и противная, – сказала Уитни.
– Мерзкая, – добавила я.
– Вонючка, – фыркнула подруга.
Софи внимательно слушала нашу тираду о недостатках мисс Хоффер. По нашим рассказам можно было подумать, что она похожа на какую-нибудь героиню романов Стивена Кинга. Наконец мы замолчали.
– На самом деле я уже у нее записалась! – гордо заявила Софи. – Из ее подземелья так пахло гамбургерами, что я легко нашла дорогу. Общаться с ней было непросто, но сходила не зря.
Мы с Уитни очень удивились. Софи быстро схватывает и времени даром не теряет. Только пришла в Тейт и уже узнала про Книгу.
– А ты шустрая! – Уитни натянуто улыбнулась.
– Я просто не дождусь этого дня! Мне платье шьет Донателла... – Софи сияла от радости.
– И когда у тебя день рождения? – спросила я.
– Двадцать восьмого января, – ответила Софи.
Удар. Гол. Молчание. Вот это да! Сердце забилось быстрее. Нет, не может быть!
Далее последовала пауза, за которую мог бы успеть родиться полк милиционеров. Уитни откашлялась.
– Вообще-то двадцать восьмого января день рождения у меня, – наконец сказала она.
– Серьезно? – невинно спросила Софи. Она отковыряла и съела кусок теста.
– Да. – Уитни состроила недовольную гримасу.
– Но в Книге этот день был свободен. Почему ты не записалась? – спросила Софи.
– Я пришла в Тейт сразу после детского сада. – Уитни начинала злиться. – Здесь все знают, когда у меня день рождения! Есть такие общеизвестные факты! Солнце всходит и заходит, у Уитни Блейк день рождения двадцать восьмого января.
– В Калифорнии солнце тоже всходит и заходит, но там никто не знает, когда у тебя день рождения, – возразила Софи.
– Ты что, издеваешься? – окончательно разозлилась Уитни.
– Нет, но, по-моему, на двадцать восьмое января у тебя нет никаких особых прав. Этот день – не твоя собственность. Он такой же мой, как и твой, – сухо сказала Софи.
Уитни уже и так кипела от злости, но невозмутимость Софи взбесила ее еще больше. Хотя вообще-то новенькая была права: это ведь и ее день рождения.
– Так, девчонки, термоядерный взрыв нам не нужен, – занервничала я. – Давайте-ка попробуем его предотвратить без миротворца из ООН.
– Интересно как? – спросила Софи.
– Ну... – Я отчаянно тянула время, а Уитни и Софи сверлили меня взглядами. – Ну... а что, если вы устроите совместную вечеринку? – выпалила я наконец.
Уитни хотела что-то сказать, но я замахала рукой:
– Молчи, ничего не говори! Подумай. Ровно одну минуту. Засекаю время.
