День был теплым, жарило солнце. С океана дул свежий ветер. Вода билась в песок массой ревущих барашков.
Компания стояла, оценивая сцену. Ульвард махал руками.
— Ну, для кого это? Не ждите приглашения! В вашем распоряжении целый океан!
— Он такой грубый! Смотрите, как вода рушится вниз! — сказала Равелин.
Лиорнетта Стобарт отвернулась с кивком головы.
— На иллюзион-панели поверхность моря всегда такая мягкая. А эта волна может поднять тебя высоко вверх и дать хорошего пинка!
— Я не ожидал ничего настолько мощного, — признал Харрис Кейб.
Равелин обернулась к Юджен.
— Держись подальше, мисс Киска. Я не хочу, чтобы тебя унесло в море. Ты нашла бы, что этот океан на самом деле Одинокий!
Руни подошел к воде, прошел вброд, осторожно ступая на пласты отступавшей пены. Гребень волны обрушился на него, и он быстро отпрыгнул на берег.
— Вода холодная, — доложил он. Ульвард разделся.
— Ну, пойдемте! Я покажу вам, как это делают! — он прорысил вперед, немного задержался, затем бросился лицом в белую пену.
Компания на берегу наблюдала.
— Где он? — спросила Хила Кейб. Юджен указала.
— Я вижу что-то вон там. Нога или рука.
— Вот он! — крикнул Тед. — Уфф! Кто-нибудь, поймайте его. Кажется, некоторые люди называют это спортом... Ульвард встал на ноги, махнул из отступающей воды.
— Ах! Круто! Бодрит! Тед! Харрис! Ювенал! Давайте сюда! Харрис покачал головой.
— Не думаю, что я попытаюсь сегодня, Брухам.
— Я тоже в следующий раз, — сказал Ювенал Аквистер. — Возможно, это не будет так резко.
— Но вас мы не останавливаем, — выдавил Тед. — Плавайте сколько хотите. Мы подождем здесь.
— О, мне уже достаточно, — сказал Ульвард. — Извините, я пока переоденусь.
Когда Ульвард вернулся, он обнаружил гостей, сидящих в аэрокаре.
— Привет! Все готовы лететь?
— На солнце жарко, — заметила Лиорнетта. — Мы подумали, что лучше насладимся видами из окна.
— Когда смотришь сквозь стекло, почти как иллюзион-панель, — сказала Юджен.
— О, я вижу. Что ж, возможно, вы готовы посетить другие части владения Ульварда?
Предложение встретили с одобрением. Ульвард поднял аэрокар в воздух.
— Мы можем полететь на север над сосновым лесом, на юг над горой Кариаско, которая, к сожалению, не извергается прямо сейчас.
— Где вам нравится, ламстер Ульвард, — сказал Фробиндер Уорбек. — Не сомневаюсь, это все прекрасно.
Ульвард прикинул разнообразные развлечения в его владениях.
— Хорошо, тогда сначала Синнамонское болото. Они летали в течение двух часов — над болотом, через дымящий кратер горы Кариаско, на восток к краю Туманных Гор, вдоль реки Калиопы до ее истока из озера Золотого Листа. Ульвард показывал достойные внимания виды, интересные перспективы. Ропот восхищения позади него уменьшался и, наконец, затих.
