И Свинец решил поступить наоборот. Друзьям-коллегам ничего не говорить, а за помощью обратиться к начальству. Начальство — полковник Мудрук — десятки раз уже прикрывало капитана. Когда-то, шесть лет назад, капитан тащил начальство на себе. Почти десять километров по чеченским оврагам и распадкам. Тогда тоже стоял ноябрь, как теперь.
Свинец набрал номер и после скупых приветственных фраз попросил:
— Надо человечка пробить, товарищ полковник.
— Ну и пробей, — ответил Мудрук. — Позвони в отдел. Ребята все сделают. Я тут при чем?
— Дело такое… В общем, внеслужебное. Очень надо. Лично мне.
— Ты вроде в отпуске.
— Так точно. Но надо. Причем по полной программе. Причем прямо сейчас.
— Если что-нибудь натворишь — пеняй на себя.
— Так точно.
— Я серьезно.
— Я тоже. Вы не думайте ничего такого. Я ж в отпуске. Вот, решил разыскать старого друга, раз время появилось…
— Старых друзей не ищут, — с подозрением заметило начальство. — Старые друзья сами приходят.
— Вот и я о том же. Думал, он придет, а он все не приходит и не приходит…
— Ты мне зубы не заговаривай. И больше не лезь в служебное время с внеслужебными просьбами.
— Так точно.
— Диктуй ФИО.
— Мне по полной программе надо. Все, что есть, со времен царя Гороха.
— Через час мне надо быть в министерстве. Подъезжай туда. К проходной. Там все заберешь. Учти — это в последний раз.
— Спасибо, товарищ полковник.
— Сам ты товарищ. Диктуй давай…
Октябрьская площадь в середине сырого осеннего дня выглядела бесформенным, до крайности неуютным пространством, вдобавок опоганенным циклопическими рекламными баннерами; в центре торчал чугунный вождь пролетариата, изваянный мощным гопником в широких штанах; с краю все слабо подсвечивалось церковкой, часовней Казанской Божьей матери, некогда разрушенной последователями вождя, но теперь, в золотые времена, заново отстроенной богомольными нефтяными бонзами. Кроваво-красные рекламы, быковатый Ильич, задвинутый в угол храм — капитан почувствовал себя внутри фильма ужасов, поежился и вышел из машины, тут же получив от судьбы несильный подзатыльник: зацепился за рычаг ручного тормоза и порвал карман куртки. Шмотка была дорогая, некогда изъятая у лица, совершившего особо тяжкое преступление. Небрезгливый капитан часто пользовал вещи и предметы своих подопечных злодеев. С паршивой овцы хоть шерсти клок.
Потом его скрутило. Закружилась голова, заломило в затылке. Вот же невезуха, горько подумал он. Ходить и мучиться. И главное, за что мне такое? Обычный мент я. Без затей. Не жлоб, не гад. Если не по работе — я и мухи не обижу. Жил себе спокойно, ловил всякую нечисть. Лучше б меня тогда убило. Фугас бы рванул не в семидесяти метрах, а прямо под подошвами. А что? Никто б не заплакал. Папка давно помер. Мамка тем более. Жены нет. Остались, конечно, братовья, но они — мужики крепости необычайной, таких теперь не делают, они бы пережили. Почему меня не убило? Зачем остался жить с навсегда отбитой головой? Нет, ребята. Лучше б я был сейчас мертвый, как и положено в наше время всякому порядочному человеку. Сидел бы и беседовал с ангелами. В раю. Где чай всегда горячий, а пиво холодное.
