— Температура начинает падать, капитан.
— Ночью доходит до минус 250, — сказал Кирк, мигая, чтобы удалить песок из глаз. Он потянулся было, чтобы потрепать животное, но вынужден был резко обернуться на крик. Техник-геолог Фишер свалился со скамьи, на которой работал. Его комбинезон был запачкан липкой желтоватой рудой от плеч до самых ног.
— Повредил себе что-нибудь? — спросил Кирк.
— Руку порезал, сэр, — поморщился Фишер.
Порез был глубоким, просто ужасным.
— Отправляйся в лазарет, — приказал Кирк.
Фишер послушно снял с пояса коммуникатор. В отсеке телепортации “Энтерпрайза”, Скотти, получив запрос на перемещение, сказал:
— Хорошо. Фокусируюсь на вас, — он повернулся к технику по телепортации Вильсону, стоявшему у консоли. — Разряд!
Но едва Фишер стал материализовываться из туманного сияния, над платформой на консоли вспыхнул предупреждающий красный свет.
— Включить синхронизацию! — поспешно приказал Скотти. Вильсон щелкнул тумблером. Красный свет погас.
Фишер, обретя плотность, сошел с платформы.
— Что произошло? — спросил Вильсон.
— Оступился, — ответил Фишер.
Вильсон присмотрелся к желтым пятнам на его комбинезоне. Несколько хлопьев упало на пол.
— На чем оступился? — поинтересовался Вильсон.
— Не знаю — что-то вроде мягкой руды.
Скотти потянулся за сканирующим устройством и провел им по комбинезону.
— Эта руда магнитна, — сказал он. — Смените вашу форму, Фишер.
— Есть, сэр.
Нахмурившись, Скотти осмотрел консоль.
— Эта штука разъедает металл. Мне это не нравится, — проворчал он Вильсону.
Голос Кирка отвлек его внимание.
— Капитан Кирк готов к перемещению.
— Момент, капитан, — Скотти снова проверил консоль.
— Сейчас, кажется, порядок, — сказал он Вильсону. — Но будем действовать с удвоенной осторожностью. Сходи за синхронометром. — Вернувшись к микрофону, он сказал:
— Порядок, капитан. Фокусируюсь на вас. — И он активировал телепортатор.
К гулу аппаратов примешивался незнакомый воющий звук. Поспешно сняв настройку, Скотти решил сообщить Кирку о том, что отменяет перемещение. Но процесс уже начался. Инженер с беспокойством взглянул на приемную платформу. Там, окруженный мерцанием, стоял Кирк, непривычно бледный, с тревогой в глазах. Когда он сошел с платформы, ноги его чуть не подкосились. Скотти подбежал к нему.
— Что случилось, капитан? Дайте-ка я вам помогу.
— Немного кружится голова. Наверняка ничего серьезного. — Он огляделся. — Отсек не останется без присмотра, если вы меня проводите?
