Она спустилась и прошла в светлую столовую, где ее хозяева угощали изысканным завтраком важного гостя. Сидящие за столом вопросительно посмотрели на нее. Служанка виновато развела руками и бросилась на дальнейшие поиски Патриции.
Отец Патриции тяжко вздохнул и посмотрел на наручные часы. Он сидел в строгого покроя черном костюме и накрахмаленной белой рубашке. Узел галстука, прихваченного бриллиантовой заколкой, был слегка ослаблен. Кофе перед ним давно остыл -- он его едва попробовал. Был глава семейства уже пожилым, седовласым, представительным мужчиной, который несмотря на возраст не потерял деловой активности и являлся исполнительным директором греческого филиала крупной транснациональной кампании.
-- Уже половина второго! -- с раздражением сказал он. -- У меня в два сорок пять совещание! -- Он строго посмотрел на жену, словно она виновата: -- Где девочка?
Мать Патриции выглядела значительно моложе своего супруга и тщательно ухаживала за своей внешностью, чтобы не отпугивать молодых поклонников. Она внимательно следила за европейской модой и всегда за ней поспевала, что подчеркивал ладно сидящий на ней белый брючный костюм, под пиджаком виднелся элегантный сиреневый бадлон, на шее красовалась кокетливая пестрая косынка.
-- Не знаю, -- раздраженно ответила она, нервно сжимая в кулаке салфетку, и оглянулась в сторону дверей. -- Я опаздываю к парикмахеру. Ох уж эта Патриция! Хоть сегодня-то она могла бы не опаздывать!
-- А почему вы ее отсылаете именно сегодня? -- вежливо поинтересовался гость.
Хозяйка дома виновато улыбнулась ему -- вот, вынуждены при желанном госте решать семейные неурядицы. Она имела на гостя виды не только в его профессиональной пригодности, поэтому и пригласила его на завтрак, хотя вполне могла решить все вопросы в его конторе. Опытный юрист прекрасно понимал это, и вел себя соответствующим образом. Хотя костюм его и отличался неброской строгостью, всем своим поведением за столом он подчеркивал, что он еще и элегантный кавалер. Было ему около сорока, но здоровый образ жизни и ежедневные занятия гимнастикой делали свое дело -- он казался мужчиной хоть куда, а элегантной формы очки придавали ему очень интеллигентный вид.
-- Кончились каникулы, -- пояснил гостю отец Патриции. -- Она должна вернуться в колледж в Мюнхене.
-- Патриция, Патриция! -- сбилась с ног служанка-негритянка, она вновь вбежала в столовую: -- Я даже не знаю где ее искать!
