– Вижу, эта зверушка все еще жива.
– Да. Я нашел себе отличного товарища.
Он махнул ликующей Фанд, чтобы та оставила охотницу в покое, но волчица не обратила на команду никакого внимания.
– Она так и не научилась хорошим манерам, – констатировала Бригид и рассеянно отпихнула копытом извивающийся комок меха.
Фанд решила, что это игра, и стала покусывать кентаврийку за ноги.
Кухулин, совсем как настоящий волк, издал глухой горловой рык. Его воспитанница с удрученным видом оставила свои смешные попытки нападения, плюхнулась на живот и проникновенно взглянула на воина.
Бригид подняла бровь и заметила:
– Кажется, я приехала вовремя. Тебе, безусловно, нужна цивилизованная компания.
– Имеешь в виду себя?
– Нет никого более цивилизованного, чем кентавры, – кивнула охотница.
Она ждала, что Ку начнет с ней пикироваться, но он молчал. Вместо этого воин вложил стрелу обратно в колчан и направился к подбитому барану.
– Тебя послала моя сестра, верно?
– Я вызвалась сама. Не могла видеть, как она волнуется, и...
Кухулин обернулся и перебил ее:
– С Эльфейм все нормально?
Бригид услышала в голосе воина скрытую панику и поспешно заверила его:
– С ней все в абсолютном порядке. Восстановление замка в самом разгаре. Все счастливы и здоровы. Родился новый член клана Маккаллан. В лесу столько дичи, что даже люди могут с легкостью охотиться на нее. Поэтому я решила убить одним ударом двух зайцев, – усмехнулась кентаврийка и чуть приподняла лук – Облегчить душевные терзания предводительницы, которая тревожится о своем блудном брате, и по-настоящему поохотиться, а не отлавливать в лесу практически домашних оленей.
Говоря это, она всматривалась в лицо Кухулина. Паника рассеялась, он выглядел усталым, но спокойным. С его лица исчезли даже самые маленькие следы эмоций. Охотнице показалось, что Ку нацепил ничего не выражающую маску. Он похудел. Под глазами лежали темные круги, из их уголков протянулись тонкие морщинки.
«А что там, в его волосах цвета песка? Неужели седина?»
Воин наклонился, чтобы вытащить ее стрелу из шеи барана, и она сверху взглянула на него. Действительно, в челке Кухулина мелькнула седая прядь. Человек, находящийся рядом с ней, выглядел на десяток лет старше, чем два полнолуния назад.
– Вот, – сказала Бригид, изогнулась в талии и вытащила два длинных кожаных шнура из дорожной сумки, переброшенной через спину. – Свяжи ему ноги. Я потащу добычу.
Кухулин отдал ей стрелу, предварительно обтерев снегом.
