). На помощь Валенту из Галлии через Филиппополь (Пловдив) на Адрианополь (Эдирнс) шел его племянник Грациан с легионами. Он прислал письмо, в котором просил Валента подождать его прибытия и «не кидаться наобум одному в жестокие опасности». Командование пехотой Валент поручил Себастиану – опытному военачальнику, поставив ему задачу уничтожить отдельные отряды готов. Себастиан получил приказ набрать из отдельных легионов по 300 человек и с отрядом в 2 тысячи воинов двинулся форсированным маршем к Адрианополю, куда прибыл вечером. Утром он выступил из города и к вечеру обнаружил крупный отряд готов. До наступления темноты отряд Себастиана скрывался в зарослях за высотами, а глубокой ночью внезапно напал на готов и почти всех уничтожил. Военачальник готов Фритхигерн, получив сведения о разгроме одного из своих отрядов, приказал всем своим силам сосредоточиться близ Адрианополя. Для того чтобы немедленно напасть на армию Валента, не допустив его соединение с легионами Грециана, у готов не было достаточных сил конницы – она находилась далеко, была вызвана, но не прибыла. Надо было выиграть время и не допустить соединения сил Валента и Грациана. Тогда готы выдвинулись в район восточнее Адрианополя, на коммуникации Валента, который в это время начал движение от Адрианополя в западном направлении навстречу Грациану. Разведка римлян ошибочно определила силы готов в 10 тысяч человек – эта ошибка имела важные последствия. Войско Валента повернуло обратно к Адрианополю, расположилось здесь в укрепленном лагере, защищенном палисадом, и с нетерпением стало ждать войско Грациана. На собранном Валентом военном совете было высказано два мнения: одни предлагали дождаться войск из Галлии, другие настаивали на немедленном вступлении в бой. Победило, пишет Аммиан, злосчастное упрямство императора и льстивое мнение некоторых придворных, которые советовали действовать с возможной быстротой, чтобы не допустить к участию в победе Грациана.
Оставив обоз и вьюки у стен Адрианополя, Валент на рассвете 9 августа 378 года двинул свою армию против готов. День был знойный, воины страдали от жажды, маршируя по каменистым дорогам. Около двух часов дня римляне увидели телеги готов, расставленные в форме круга на возвышении местности. Валент приказал строиться для боя – римская армия начала перестраиваться из походного в боевой порядок.
В это время к Валенту прибыли послы готов для переговоров о мире – фактически же Фритхигерн стремился выиграть время для того, чтобы вызванная им конница (которая уже находилась недалеко) успела прибыть к началу боя.
