— Кем я только за последнее время не был! — вздохнул разведчик.
Латы робота лежали неподалеку — поверженный рыцарь. Кубик с помощью Славика натянул их на себя, вернее, влез в металлический панцирь, защелкнул одно за другим крепления на груди, спине, на ногах — цок — цок — цок — цок, ухнул, снова ощутив на себе тридцатикилограммовую тяжесть, топнул сапожищами и, прихватив шлем, направился к пилоту, все еще сидевшему на земле. Объяснил ему цель своего полета, тот, с трудом поняв, что от него требуется, кивнул, поднялся и, сутулясь, поплелся вместе с экипажем к кораблю.
Лететь с разведчиком — проделать опасный эксперимент делового знакомства с роботами — вызвалась команда взрослых астронавтов, побывавшая на Земле. Запросился на эту встречу и Славик, но Кубик на этот раз был непреклонен.
— С тебя достаточно! — отрезал он. — И так… — разведчик недоговорил.
Полет был недолгим. Еще сверху все увидели, что роботы — длинная цепь по обе стороны колонн — восстанавливали стену; она новела прямо на глазах.
Оба ученых махали кораблю и открывшемуся люку руками.
Сойдя с корабля, Кубик надел шлем и рассадил кукурбитцев на своих плечах, по три на каждом. Мазиля пришлось осторожно зажать в металлической перчатке. В таком виде он и появился у древней стены.
Лог-Фар и Рей-Ваг смотрели на капрала молча, проверяюще.
Он приблизился, еле волоча тяжеленные сапоги, к роботам и, забывшись, рявкнул по-капральски:
— Внимание, громыхаи! Отставить работу!
Никто из роботов даже не повернулся к капралу — будто все они оглохли.
— Эй, ребята, в чем дело? А ну-ка слушать мою команду!
И снова никто из работавших у стены не обратил ни малейшего внимания на окрик. Кубик ссадил на землю, рядом с Лог-Фаром, всех малышей, подошел к одному из роботов и хлопнул того по плечу. Тот отмахнулся от него, как человек отмахивается от мухи, и наклонился за очередным камнем..
— Они перестали вас слушаться? — услышал Кубик голос Лог-Фара.
— Они, что называется, и ухом не ведут! — сердито ответил разведчик.
— Они не могут шевелить ушами, потому что те встроены в шлем. Я же говорил вам, что уж коль солдаты побыли строителями, в их поведении произошли изменения. Кажется, у них прорезался инстинкт Самоуважения, о котором я только подозревал, когда строил их "сознание". Дайте-ка я переговорю с ними.
Лог-Фар подошел к цепи роботов.
— Парни, — мягко сказал он, — я хочу сказать вам несколько слов. Вы можете на минутку оставить вашу работу?
