И генерал не понял, куда делся серебристый пришелец. Уж не распылил ли он себя, чтобы не быть заживо зажаренным? И что теперь делать ему, Бар-Косу?
Громыхаи потоптались на месте, послушались все же перепуганных инструкторов и пошли все вместе в сторону. Кто-то тронул Командующего за локоть.
— Не беспокойтесь за меня, — услышал он голос пришельца, — просто я принял меры предосторожности. Теперь мы можем идти к заложникам.
— Идемте, — сипло ответил генерал. Крича на роботов, он сорвал голос. — Кое-чего вы мне все же не показали.
— Это пуговица на комбинезоне, — ловко соврал разведчик, — вы бы ее оторвали.
Серебристые пришельцы еще и обладали невидимостью.
Кубик боялся, что генерал свяжет в уме "распыление" и невидимость, но тот был слишком для этого озабочен.
Бар-Кос сам открыл люк корабля, хотел пропустить первым пришельца, но не увидел его и вошел сам. Невидимка ступил следом.
"Пассажирское" помещение корабля было оборудовано для роботов: никаких удобств, только три длинных скамьи. На одной из них сидел Славик, его окружали одиннадцать малышей — девять мальчишек и две девочки. Все со страхом смотрели на вошедшего генерала, лицо которого было злым-презлым.
Тот оглянулся на открытый люк и сердито и одновременно смущенно сказал Славику:
— Я привел к вам гостя…
Заложники все как один уставились на открытый люк. Но ничья фигура не показалась в нем, не послышался ничей голос.
— Гостя! — настойчиво повторил Бар-Кос, подождал немного и нетерпеливо спросил: — Где же вы?
— Я здесь, — ответил разведчик, успев за это время хорошенько осмотреться. Он нажал на кнопку невидяйки и материализовался.
Славик отшатнулся к стене, увидев Кубика так неожиданно, а малыши, видимо, сразу понявшие секрет появления еще одного серебристого пришельца, отнеслись к этому спокойно.
— Дядя Витя! — вырвалось у Славика. Он вскочил и бросился к художнику.
Земляне обнялись.
Оба одновременно выключили переводчики, чтобы генерал не понял их разговора, и на Кубика посыпались Славикины вопросы. Как он здесь очутился? Почему невидимый? Что с ними будет? Что будет с Кукурбитой?
Бар-Кос, набычившись, слушал непонятную для него речь.
— Обо всем — потом, — сказал разведчик. — Сейчас нужно выбираться отсюда.
— Как? — не поверил Славик.
— Я думаю, на этом самом корабле.
Кубик включил переводчик.
— Выходить нам нельзя, — сказал он Бар-Косу, — придется вам доставить нас в наш лагерь.
Генерал ответил не сразу.
— Согласен… — Лицо Бар-Коса окаменело, оно еще и посерело, так что впечатление камня было полным. — Как скоро вы вернете наш транспорт?
