Что ни у кого из них нет того, кто ВНУТРИ, что они не слышат Голоса, к которому он так привык. Больше, чем к отцу и матери. Вообще не знают что это такое... Что никто, кроме тебя не видит таких... снов. Назовем их так. Что ни у кого в душе не живут Запреты – постыдные и неимоверно странные. Непонятные ни одной живой душе, кроме тебя самого. И еще – это был бы роман о том, как эта нечеловеческая сущность, по мере того, как ты ее постигаешь, все больше овладевает тобой, как ей мало становится того, что она программирует твои симпатии и антипатии, как она начинает уже напрямую вести тебя к своей цели, превращает в робота, марионетку... Некоторое время думаешь, что просто сошел с ума. Но потом получаешь веские доказательства – вроде вот этого, – Марк кивнул на черные дыры в своем свитере. Кровь давно уже не шла, а запеклась черной корой.
– Только вот беда, – продолжал он, – читателей для такого романа не найдется... Ну зачем людям читать романы из жизни нелюдей?.. Элитарная забава... А за живое возьмет не более десятка живых существ на планете – НАШИХ. Вот я тебя и посчитал сначала, грешным делом, одним из этих – НАШИХ...
– А у вас... У ВАС, разве нет ничего, ну вроде пароля? Условного знака?
– Меня ничем таким не снабдили Хозяева. И не спрашивай, почему – для меня их намерения так же темны, как и для всех простых... СМЕРТНЫХ. Когда ИМ надо, мы просто узнаем своих. Не раньше и не позже...
– И все же – почему же ты... Неужели другого выбора нет?
– В том-то и дело, что это и есть – ВЫБОР. А ты-то как бы решил на моем месте? Кем остаться – человеком, у которого есть душа, а в ней – память об отце и матери, о детских страхах и радостях, любви и ненависти... Или стать до конца куклой, поспешающей служить чужой воле – неведомо доброй или злой? А?
– Но, ведь ты выбрал...
– Верную смерть? А ты, что – из тех, кто собирается жить вечно? Это не страшно, Майкл – умереть. Прожив ТАКУЮ жизнь. Они ошиблись, Майкл, изготовив свое орудие в виде человека. Среди человеческих качеств есть и способность к бунту... Я больше всего боялся, что ОНИ и в критический момент окончательно лишат меня воли. Возьмут управление на себя. Но это оказалось не предусмотрено... Или ОНИ просто меня отпустили...
– Или решили таким образом уничтожить...
– Вряд ли... Уж это было бы куда как просто устроить менее сложным способом. Просто ОНИ блюдут на свой манер принцип Космической этики – Разум любого происхождения имеет право выбора... В этом вопросе.
