— Именно.
— И что случится, если ты все же отправишься туда?
— Я стану добычей одного из ящеров в болотах. Я открыл глаза как раз вовремя, чтобы заметить, как Измаил кивнул.
— Вот теперь мы и начинаем понимать, какое место человек занимает в божественных предначертаниях. Боги не собирались оставить мир джунглям, верно?
— Ты хочешь сказать, что это так, согласно нашей мифологии? Безусловно.
— Итак, без человека мир оставался незавершенным, был всего лишь дикой природой, с клыков которой каплет кровь. Мир был хаосом, находился в состоянии первобытной анархии.
— Да. Совершенно верно.
— Так чего не хватало миру?
— Мир нуждался в ком-то, кто придет и... кто придет и наведет порядок.
— А что собой представляет существо, которое наводит порядок? Кто борется с анархией и берет управление миром в свои руки?
— Ну... Правитель, царь.
— Конечно. Мир нуждался в правителе. Мир нуждался в человеке.
— Да.
— Так, теперь мы имеем более ясное представление о том, что говорит нам эта сказка: мир был создан для человека и человек был создан для того, чтобы править миром.
— Да. Теперь это совершенно очевидно. Это понимают все.
— Так что это такое?
— Ты о чем?
— Сказанное — факт?
— Нет.
— Так что же?
— Мифология, — ответил я.
— Та самая мифология, следа которой невозможно обнаружить в вашей культуре?
— Да.
Измаил угрюмо посмотрел на меня сквозь стекло.
— Послушай, — сказал я через некоторое время, — то, что ты мне показываешь, то, что раскрываешь.. . в это почти невозможно поверить, я это прекрасно понимаю. Но пойми: я не способен подпрыгивать в кресле, хлопать себя по лбу и вопить: «Боже мой, потрясающе!»
Измаил задумчиво наморщил лоб и озабоченно спросил:
— Что же с тобой не в порядке?
Его беспокойство было столь искренним, что я не сдержал улыбки:
— Я весь заморожен внутри. Настоящий айсберг. Он покачал головой, сочувствуя мне.
4
Если возвратиться к нашей теме... Как ты сказал, человеку потребовалось очень-очень долгое время, чтобы понять: ему предназначены более великие свершения, чем то, чего он может достичь, если будет жить как лев или вомбат. Примерно три миллиона лет он был просто частью анархического мира, еще одним из созданий, барахтающихся в болотной жиже.
— Верно.
— Только около десяти тысяч лет назад человек наконец понял, что его место — не в болоте. Он должен был подняться над природой и навести в мире порядок.
— Верно.
— Однако мир не подчинился покорно правлению человека, не так ли?
— Так.
— Нет, мир противился. То, что человек строил, разрушали дожди и ветры. Поля, которые он расчищал под пашню и жилища, снова захватывали джунгли. Семена, которые он сеял, склевывали птицы. Корневища, посаженные им, съедали насекомые. Урожай, собранный человеком, пожирали мыши. Прирученные животные, которых он пытался разводить, становились добычей лис и волков. Горы, реки, океаны оставались на своих местах и вовсе не спешили отступать перед человеком. Землетрясения, наводнения, ураганы, морозы, засухи и не думали усмиряться по его приказу.
