— Именно. Это и происходит на протяжении последних десяти тысяч лет: вы делаете с миром, что пожелаете. И конечно, вы собираетесь и дальше делать с ним, что пожелаете, потому что, в конце концов, мир же принадлежит вам.
— Да, — сказал я и на секунду задумался. — Вообще-то это просто поразительно. Я вот что хочу сказать: подобные вещи слышишь по пятьдесят раз на день. Люди говорят о нашей окружающей среде, о наших морях, нашей Солнечной системе. Я слышал даже, как говорят о нашей дикой природе.
— И еще вчера ты с полной уверенностью утверждал, что ваша культура не содержит ничего даже отдаленно напоминающего мифологию!
— Верно. Говорил. — Измаил продолжал угрюмо смотреть на меня. — Я ошибался. Чего еще ты от меня хочешь?
— Изумления.
Я кивнул:
— Ясное дело, я изумлен. Я просто этого не показываю.
— Попал бы ты ко мне в ученики, когда тебе было семнадцать!
Я только пожал плечами, молча соглашаясь с тем, что это было бы хорошо.
7
— Вчера я говорил тебе, что твоя сказка содержит объяснение того, как случилось, что все сложилось именно так.
— Верно.
— Что добавляет к этому объяснению первая часть твоего рассказа?
— Ты спрашиваешь, что она добавляет к объяснению того, как случилось, что все сложилось именно так?
— Да.
— На первый взгляд она не добавляет ничего.
— Подумай как следует. Сложилось бы все именно так, если бы мир был создан для медузы?
— Нет, конечно.
— Вот именно. Будь мир создан для медузы — все пошло бы совсем иначе.
— Это, конечно, правда, но ведь мир не был создан для медузы: он был создан для человека.
— И это обстоятельство отчасти объясняет, как случилось, что все сложилось именно так.
— Ну да. Таков довольно трусливый способ свалить все на богов: создай они мир для медузы — ничего этого не случилось бы.
— Именно, — сказал Измаил. — Ты начинаешь улавливать общую идею.
8
— Как ты думаешь, где ты найдешь остальные части своего рассказа — его середину и конец?
Я задумался.
— Пожалуй, стоит просмотреть какой-то женский журнал, наподобие «Новы».
— Зачем?
— Я сказал бы, что, возьмись «Нова» за изложение истории создания Вселенной — то, что я рассказал тебе сегодня, было бы там общей схемой. Все, что теперь мне остается, — узнать, как они ее завершили бы.
— Что ж, тогда это и будет твоим заданием: завтра я хочу услышать от тебя среднюю часть рассказа.
Часть 4
1
— Ну вот, — сказал я, — думаю, что у меня готовы и средняя часть, и конец. Измаил кивнул, и я включил диктофон. Начал я с завязки: мир был создан для человека. Потом спросил себя: как я написал бы продолжение, если бы получил заказ от «Новы». И вот что у меня вышло.
